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穆清依言小心地轉到崖石迭起處。兩人在一棵遮蔽日頭的大杏樹下坐了，長孫娘子嘆了一聲道：“城外那眾饑民，正是阿翁下的令，不教放一個進城來。晉陽城內糧庫充盈確不假。阿翁的意思，若開了先例。任是甚麼人皆進了城，晉陽也便無糧了。更何況，這糧是軍糧，倘要動用軍糧。上頭還壓著一個晉陽令，一個虎賁郎將王威，卻也不是那麼容易的。”

“晉陽令……劉文靜？”穆清似乎恍惚聽杜如晦提及過此人。卻記不清議過他甚麼，依稀只記得說他同李密一樣不可多得。

長孫氏點點頭。“彷彿是這個名兒。”

“二郎，如何說？可也贊同了李公主張？”穆清再問道。

“他……”長孫氏的臉上果然又泛起嬌羞，極快地，又被憂慮取代，“頭裡他還因饑民的事同阿翁爭執不下，想來他原主張開倉的，後因杜先生來勸過一回，雖按捺下了，仍是忿忿，一時卻也無計可施。”

穆清垂頭嘆息，繼而望著對面的峭壁巨石，龍吟奔騰而來的山溪大河，兀自出著神。長孫娘子等了一陣不見她回應，低聲催促道：“顧姊姊可有法子？”

她忽然換了稱呼，穆清估摸著這事大約是撞進她心坎兒了，卻依舊端穩著，不著急回她，也不轉過頭，仍望著山水景緻。篤篤地憶訴，“這倒不怨二郎急切著了惱。大業九年，楊玄感叛亂，李公應旨屯兵弘化郡據守，因弘化長史作難，八萬兵馬只敢報了二萬，故只撥分了二萬人的糧草。其時二郎與眾兵將一同忍飢挨餓，直捱到換過新任長史。那饑饉之苦，他親身體嚐了，自是軫恤那眾饑民。”

長孫氏低垂了眼眸，連連點頭，心下焦急，面上尚算平和，“恨便只恨我是個軟弱的，若是能有顧姊姊這般的才幹，必是要幫他一幫的。”

正到了火候，穆清笑道：“夫人如此說豈不折煞我。此事原也不難辦，如今李公既不教流民入城，那不入城便是。流民入不得城，咱們出城卻無礙，只自湊出了財資往市中購了米糧，每日於城郊支棚架釜，煮粥施放，一月為限，或可救民於水深火熱中，亦可解了二郎心憂，他對夫人亦不免要另眼相看。”

長孫娘子心頭一激，倏地行她傾了身子，眼眸閃爍，“我竟是個蠢笨的，怎想不起來這法子，虧教顧姊姊提點。”過了片刻，她又頓身坐回原處，眸子重黯淡下去，“倘若阿翁不喜，責難於我……”

“夫人且不必擔憂。李公若心有不喜，只說是李家統兵剿匪，殺生難免，於陰騭上無益，此舉權作是行善積德，替李家祈福，這是一層。”穆清按下她的手，循循道：“再一層，夫人施粥時不妨打著二郎的名號，他可收攏民眾的心，夫人卻可收攏他的心，豈不盡美？若李公再起微詞，還怕二郎不護著夫人麼？”

長孫氏登時羞紅了麵皮，自穆清手掌下抽出手來撫了撫臉，再次點頭稱謝。

一時事已議定，四人又合一處閒話了一會子，便各人懷揣著各自的想頭，登車回城。

回城途中，阿月在車內將自家娘子很是敬服了一回，又替城郊難民欣慰了一陣，雀躍了好長一段路，她忽又想起了甚麼不痛快，蹙起眉頭悶不作聲。

“還有何想不通透的？盡說來我解予你聽。”穆清笑著輕輕推了她一把。

“咱們家的英華，先前與長孫夫人這般不容，眼下雖離了她遠遠的，終究還沒個定論，阿月便不明白，娘子緣何胳膊肘向外支，偏要幫著長孫夫人呢？”

穆清心裡細掂量了掂量，阿月天資聰穎，洞悉機敏，且多少存著爭強之心，這樣的人物，他日難定禍福。好在見她肯為受苦罹難之人出頭，心腸質地卻是好的，倒不若趁勢多教導些，使她日後不至走了旁門偏道。

念及此，她不覺隱下笑容，