阮綿垂著頭離開大門處，她不會允許陌生人踏進這座宅子，即便他們是飢腸轆轆、可憐悽慘的災民。

人性的複雜多面她早已領略過，飢餓難耐的人連“易子而食”這種事都能做出來。

誰知道他們看到宅子的富庶安逸，會不會生出什麼歹念？做出什麼瘋狂之舉？

她不想好心反而沒好報！

她做任何事都要先考慮自己和侯府的安危。

何況外面那群人裡面，有些明顯有問題！

來到正廳，阮綿將其餘人揮退，只留下了萬管家和袁誠。

示意他二人坐下後，阮綿問：“萬叔，你是不是早就發現問題了？”

自她來前院，便看到萬叔一直面容冷肅，眉頭緊鎖，這是他緊張時會有的樣子。

袁誠滿臉大惑不解，只聽萬管家道：

“那會兒小廝給他們送吃食，有幾人拿到手後卻並不急著吃，而是嘴裡不住叫嚷，話裡話外嫌棄咱們給的是粗糧，指責咱們不仁不善。”

袁誠蹙眉：“怎麼會這樣？按理說，飢腸轆轆之人，但凡見著吃的，定會立刻狼吞虎嚥起來，怎麼反而嫌棄？

咱們這棒子餅雖是粗糧，可膳房都摻進了乾菜和腥油，我剛還嚐了一個，香著呢！”

阮綿頷首，又看向萬管家：“還有嗎？”

萬管家道：“我瞧著有幾人總是四處亂轉，便特意去問了幾處守角門的人。

據他們說，有幾人繞著咱們這莊子轉了好幾圈；還有人故意跟他們套近乎，試圖打聽咱們這裡面的情況。

我正要去向姑娘稟報，恰好姑娘來了前院，看來你也瞧出了些異樣？”

萬管家很是欣慰，姑娘不是盲目心慈之人，不會婦人之仁，沒有見他們可憐，便允許他們進來。

阮綿點點頭，其實她也說不清哪裡異樣，只是憑感覺。

掌家多年，見過形形色色的人，她漸漸形成了一種能力，看一個人的眼睛，就能洞悉他的心術。

剛剛她仔細觀察了那些流民，他們中有的人眼裡充滿悲切，渴望，乞求，堅韌……而有些人，滿眼都是算計和利慾。

袁誠恍然，立刻緊張起來：“這麼說，這些人的確有問題，他們到底是什麼人？要做什麼？”

阮綿緊鎖眉頭，看向萬管家。

只見他也搖頭：“我已觀察許久，他們的相貌、口音，的確是西北人，也的確是災民，瞧不出什麼問題，但有幾個人確實不對勁。”

他曾跟著老侯爺多次賑災，見過許多災民，且他年少時家中也遭過難，對災民再瞭解不過，而那幾人的神情舉止都不像普通災民。

眾人一時陷入了迷惑。

片刻後，阮綿抬起頭道：“袁誠，你尋個藉口去接近那些人，探探他們的底，看他們會不會武功，身手如何？”

“是。”

“小心行事，莫要讓他們瞧出來。”

“姑娘放心。”

袁誠領命而去。

阮綿望了一眼窗外，夜空已經完全暗黑，廊下的燈籠被風吹得晃動不安。

她朝萬管家道：“萬叔，想必你已經命各處加強防範了？”

萬管家道：“姑娘放心，已吩咐下去了。各處角門已落了鎖，並加派了巡邏的人手，也安排了人專門關注那些人的動向。”

阮綿點了點頭，萬叔做事向來周全，她不用太過擔憂，腦中不由思索這些人的來歷和目的。

過了許久，袁誠疾步走進來，神色凝重道：“姑娘，有幾人確實會武，而且身手相當不錯，他們絕非普通災民！恐怕來者不善！ ”

阮綿和萬管家對視一眼，齊齊心頭一沉。

“幾人？”阮綿問。