“你才是賤婦！”蕭琬吼出來，他上前抓住太子妃頭髮就往地上摜，“你以為你出身大姓，孤就治不了你？”

蕭琬心中常年累積的暴虐和憤怒無處可發，此處他似乎在髮妻的身上找到一個發洩的地方。他好像在太子妃的身上看到了皇帝的影子，看到了皇帝這些年來寵愛衛王給他帶來的無限壓力。

他通紅著雙眼，手指摳抓住太子妃的髮髻，作勢再要打。

宮中有品級的內侍早就看不過去，趕緊叫人跑去搬救兵。

皇帝得知之後不由得大驚，平常人家夫妻過不下去，也能表面上平安無事，結果在大內中出了毆妻的醜聞。

皇帝立即起身前往東宮，並叫人過去制止太子。等到趕過去，太子已經被拉開，太子妃也被送到裡面擦洗敷藥，因為隔著公媳的忌諱，皇帝問了問內侍太子妃的傷勢，見著發狂後的兒子，心裡的怒火一層翻卷著一層難以平息。

他眼睛看著蕭琬微微的眯起來，“拿馬鞭來。”

張淮遲疑了一下，以為自己聽錯了，然後又聽見皇帝說道，“拿馬鞭來！”

“大家……”張淮小心翼翼的看了一眼跪在皇帝面前的皇太子猶豫說道。

“朕叫你拿馬鞭來！”皇帝暴怒一眼瞪向張淮，常年積累的威壓瞬間劈頭蓋臉的就將他壓的喘不過氣來。

張淮顫抖著將馬鞭遞過去。

他一手接過馬鞭，將馬鞭扯直。他呼吸有些粗重絮亂，“轉過去。”

蕭琬跪在那裡一時沒動，皇帝怒火難抑，怒喝道，“轉過去！”

蕭琬不情不願的轉過身去，皇帝手中的馬鞭顫顫的指向長子，“將他上衣剝了！”

幾名內侍上前，將蕭琬的外衣脫下。

皇帝手中的馬鞭立即重重的打在長子的身上，他心中的憤怒和失望都打在了長子的背上。皇帝早年在馬上輔助先帝得天下，臂力到了如今還在，他一面狠狠的抽打長子一面問，“為了一名賤婦，竟然毆妻，你好大的臉面！”

蕭琬被父親抽打的一張俊臉幾乎都要皺在一處。

“你阿孃去世之前都還不忘你！你竟然如此作孽！”打到後面皇帝想起已經去世的妻子，他落下的鞭子越發狠厲，“我怎麼會有你這樣的兒子！”

劇痛在背上蔓延開來，蕭琬悶哼一聲，倔強的不肯求饒。

年關將近，按照宮中的習俗，要選出千餘人扮作僮侲子驅儺，因為有這個習俗在，許多衣冠家子弟到處去尋侲子之衣，穿著混入隊伍去宮中看看。

李孝謹今日也被同窗鼓動著塞了一套侲子衣，他知道除夕之夜，聖人會帶著后妃皇子公主觀看驅儺，而二孃也是后妃的一員，想著他就被蒙了心，到了除夕夜裡竟然就真的換上那套硃色的侲子衣，跟著千人的大隊伍，手執犛牛拂子進宮驅儺了！

黃氏滿屋子找不到兒子，嚇得差點沒跌坐到地上去。

竇湄在夜裡得了訊息老早就打扮妥當，跟在浩浩蕩蕩的隊伍中去觀儺，她品級不高，皇帝身邊首先帶著的是皇太子和太子妃，其次是兩個嫡皇子公主，再是貴妃德妃淑妃貞妃這等高品級的嬪妃，至於竇湄這種五品才人，不知道被擠兌到哪裡去了。就算是觀儺也看不到什麼，隔著一堆的人頭能看見什麼熱鬧？

寒風凜冽，竇湄凍得直哆嗦，站在後面果然是什麼都看不清楚。只聽見那邊千餘人吆喝之聲，宮廷之中又紮起許多的庭燎，這些庭燎點的都是香木，一時之間馨香撲面。

今日是除夕，皇帝即使被長子氣個半死，還要拿出笑容來。身後的皇太子臉色蒼白，身形越加有些踉蹌，皇太子妃臉上敷了厚厚的白粉，但是明眼人還是能看出太子妃的臉有些浮腫。一時之間個人心思私底下流轉不定。

蕭珩牽著妹妹的手，低