到他笑也會心情大好，見到他發愁恨不得替他擔當，也沒什麼吧？”

長恭只想兄弟也是這樣，撓頭又道：“可能也沒什麼。”

袁士祺更喜，接著道：“那為了他，我便是死也不怕，當然為了國家，為了大人我也不怕送死，可是其中又不大一樣，”說到這裡，袁士祺說不下去，一時不知該怎麼形容才好，只抓耳撓腮去想，道：“就是為了大人我可以甲冑在身去死，為了他我可以什麼都不穿光著身子去死。”

長恭奇，打斷道：“誰要你光著身子送死？”

袁士祺急道：“我是打個比方，意思就是……”到底是什麼意思，卻又說不上來，長恭還真是很難明白，不過漸漸有些理解他的感受。袁士祺又道：“更嚇人的是，昨晚我和他說話，突然就覺得他很可愛，心跳得厲害，只想和他親近。這是不是隻是一時犯了糊塗？”長恭不作聲了，這袁士祺比他還糊塗，早這麼說也不用費這麼多事了。只有路面竹影凌亂，耳中風吹竹葉的聲音不絕入耳，袁士祺盯著他瞧了半天，終於洩氣，苦了臉道：“那就是了？”又是掙扎，只像是和誰爭辯一般，道：“其實，大人有沒有覺得他跟別人好像有些不大一樣？比如說他很愛乾淨，雖然我從沒見過他洗澡，可他身上一點都不臭，還有，我都沒見過他剃鬚，他還很會縫補衣裳，他……”一口氣說到這兒頓住不再說了，只低了頭瞧著地面石子，可憐兮兮地道：“總之是我有毛病。”

長恭倒並不覺有什麼，他向來以為愛慕無罪，只是見原本活蹦亂跳的將軍現在變成這麼一副要死不活的模樣，便覺有些同情可憐，道：“你最好跟花將軍說個清楚。”

袁士祺嚇了一跳，忙道：“不能讓他知道，我怕連兄弟都做不成了，不對，誰都不能知道，除了大人，大人你不會取笑我也不會瞧不起我，別人就說不定，不然以後教我還怎麼在軍營立足？你要替我保守秘密。”眼巴巴望了長恭，神色懇切得很，顯是當真懼怕。

長恭便轉而道：“那你想要調營，是不是覺得會影響到軍務？”這一點不由他不重視的。

袁士祺正要說話，忽然除風吹竹葉外，石子路面傳來匆匆腳步之聲，袁士祺臉色一變，跳起來便要逃走，長恭又奇，問：“幹什麼？”袁士祺只好站住，滿臉通紅慌張道：“是他來了。”長恭便不再攔他，只道：“你再想想清楚，要不要調營等我回來後再說如何？”

腳步聲已近，袁士祺只來得及說個‘好’字，便匆匆沿屋前階飛奔逃走，拐彎繞到屋後去了。來的果然是神采奕奕的花木蘭，滿臉喜色，似有什麼喜事，思思也跟在身後，也是笑吟吟的，瞧了袁士祺跑走的背影，臉上更有笑意，瞟了花木蘭一眼，先問長恭：“那是袁將軍麼？怎麼跑得那麼快？”

長恭道：“是袁將軍。”也望了花木蘭笑笑，卻見花木蘭似是微窘，臉有些紅去看思思，思思也正笑眼看他，二人目光相對，似有深意。長恭瞧在眼裡便是一怔，只想，一路上只知他們言語投機，難道並不止這麼簡單？不由凝了笑容，忙轉而問花木蘭：“你有什麼事？”

花木蘭回過神，喜道：“稟大人一個好訊息，剛才接哨兵快馬來報，突厥木杆可汗病逝，他弟弟佗缽可汗繼了汗位。”又道：“新汗初立，看來至少今年咱們北疆可以無憂，咱們雖然不怕他，但現在不用南北疲於征戰，也省心不少。”

長恭聞言亦是大喜，省卻這件煩心大事，心裡確是一陣輕鬆，笑道：“果然是好訊息，這一年來將士們太過辛苦疲累，正好可以趁機休養，恢復精神。”他聽到這個訊息，首先想到的便是已經勞累一年的將士可以得到休整。花木蘭便道：“大人愛護部下，咱們都願為大人誓死效力。”他所言倒是真心，並非奉承，但長恭作為軍中主帥聽在耳裡自然覺得比較順耳舒心，木蘭又問：“大人現在