中年人搖頭：“你沒有這樣的許可權，先導會也沒有收到你的申請。”

艾晴點頭，告訴他：“那現在，他們收到了。”

沉默持續了短暫的幾秒，中年人彷彿聽見了什麼一樣，微微點頭，在他身後，大門緩緩開啟。

一如既往，是空曠寂靜的廣場，黯淡閃爍的指示燈，還有那一座巨大的緘默者石碑。

乃至，浮現在上面的那張模糊面孔。

平靜的沉睡著。

可當拜訪者到來的時候，沉寂的燈光便被再度照亮，繁複的儀器中傳來咔咔的響動，令沉睡的面孔微微變化，彷彿從那漫長的夢中傳來了遙遠的疑問。

螢幕上的字跡浮現：【艾晴，你為何而來？】

“你們應該明白。”

艾晴打斷了毫無意義的流程：“我想知道，對槐詩進行調查的命令是誰下達？是否出自先導會的授意。”

先導會的模糊面孔毫無波動，直白回答：【這不是你應該關心的問題。】

彷彿早有預料一般，艾晴無聲的譏誚一笑。

“那麼，換一個好了——”

她回憶著自己在調查中尋找到的那些細碎痕跡，還有心中所浮現的諸多猜測。

即便是知曉這毫無意義，依舊凝視著那一張面孔，肅聲發問：

“‘我們’之中，是否有變節者存在？”

螢幕並沒有回應。

只是短暫的停頓，就像是已經從無數靈魂和記憶之間洞見了全貌。

新的字跡浮現：【這不是你的許可權能接觸的範疇。】

“但我接觸到了，這就是問題所在。”

艾晴強調：“‘你’的工作出現了失誤，不是麼？”

毫無尊敬，也不需要尊敬，先導會從不在乎。

在這裡，直截了當的溝通遠比那些不知所謂的委婉措辭更有效率。

在那無數沉睡在混沌中的意識真正以人格化的方式甦醒前，它便是一臺無數繁複邏輯所組成的自律機器，解析著來自白銀之海的無窮律動，並從其中抽出真正的關鍵，予以處理。

或許，從某種意義上來說，它才是真正用來維護先導會的工具，而所謂的調查員們，不過是用以消耗的量產物罷了。

【先導會的工作從未失誤。】

【我知曉你心中存在懷疑，但你的擔憂並無意義。這只是一段程序中的一環而已——】

“你知道我為何而來。”

艾晴打斷了那些話。

【那麼，就如你所願。】

石碑上，那一張模糊的面孔彷彿有那麼一瞬間變得清晰，來自白銀之海的命令自螢幕中流出：【先導會直屬專員艾晴，你將被調入t1序列，任務變更。

你所需的資料將會在送達至你的手中，你將被賦予臨時許可權，但你要明白，你要為你的所有作為而負責。】

“那還真是謝謝了。”

艾晴冷笑了一聲，並不掩飾冷漠和不快。

轉身離去。

在門外，中年人彷彿依舊站在原地，只是手中卻多了一個檔案袋，向著她遞過來。

“這裡面有你所需要的一切東西。”

他說：“慎重對待。”

“我會的。”

艾晴拿過來，正準備離開的時候，聽見身後的聲音：“先導會讓我告訴你，當你的任務結束之後，請回到這裡來——”

他，或者它說：“有一個問題在等待你。”

艾晴的眉頭皺起。

並沒有再說什麼，只是微微點頭之後，轉身離去。

電梯門關上之後，中年人轉身走向了另一扇門裡，消失不見。

大廳恢復