「太荒唐了。這也不能全怪到派出所警官頭上哪。」

緒崎說，有馬點點頭，比比下巴，指著別的刑警說：「那，下山……」看到他的動作，一名臉色黝黑、身形剽悍的刑警發言了：

「哦，司法解剖的結果已經出來了。根據驗屍報吿，除了顏面及腹部有受到壓迫的痕跡以外，沒有醒目的外傷。雖然好像有細微的擦傷，但那似乎是日常生活中造成的。死因是頸部壓迫所引發的窒息。是絞殺。」

太田偏了偏頭說：

「可是……仔細想想，這表示被害人全身赤裸，也沒有特別抵抗呢。那麼……」

「不，不是沒有抵抗，而是無法抵抗吧。只要從後面架住被害人，像這樣……」

下山以操作表現。

「……用力一勒，就完全無法抵抗了不是嗎?頂多隻能掙動一下手腳而已吧。而且又渾身赤裸。然後兇器是麻繩。這在棄屍現場扣押了。或者說，把遺體吊在樹上時，用的也是這條麻繩。」

「麻繩啊……」有馬說。

「是的，是麻繩。相當長，也很牢固。再怎麼說，都可以拿來吊屍體、拖屍體了。至於全長……呃，有量過……唔，這寫在資料裡面。根據研判，殺害時也是以這條繩子做為兇器，把前端像這樣抓住恰好的長度，加以勒斃……」

「可以證明嗎?」

「這條繩子含有大量的水分，那些水似乎就是殺害現場的露天澡堂的水。」

「分析過成分了嗎?」

「哦，溫泉裡的沉澱物結晶了。然後還有味道。我出生的時候，泡的就是蓮臺寺的溫泉水。」

「這樣啊。」

「所以聞得出來。而且現場的巖溫泉裡發現了大量的稻草屑，與兇器的繩索編織的稻草相同。應該是被害人掙扎的時候掉進水裡的。不過除此以外，現場沒有其他遺留物，也沒有找到嫌疑犯留下來的任何線索。」

「死亡推定時間呢……?」

「二十二時二十分到二十三時。是從胃部裡的食物判斷的。喏，用餐的時間能確定是幾點嘛。這與驗屍的結果幾乎一致。範圍縮得更精準了。我的報吿就是這些。其他……好像問到了許多目擊證詞……對吧?太田?」

「截至今早，總共收到了三十三件目擊報吿。非常多。其中有二十五件目擊報告，聲稱看到嫌疑犯扛著被害人的遺體移動。這些證詞都是住在蓮臺寺近郊的居民‐‐唔，這也是理所當然的‐‐所提供的。……對吧?」

「裡面也有成仙道的人啊。」

一名刑警說道。他的開襟襯衫釦子解開了兩顆。

村上一瞬間望向那名男子。

太田「噢噢」地應聲。

「成仙道的信徒有……一 、二、三……有五個人呢。他們站在街頭，吹奏著那些奇怪的樂器。此時扛著裸女的猴子……啊，這個就不必說了。移動路線是從溫泉這樣……」

太田用手指在黑板上的地點比劃。

「……從這裡這樣，從這裡這樣，經過這裡，從這條路上山。目擊者的分