可是，那種安寧其實只是幻影。家這個泉水就像海市蜃樓一樣。所以就算自以為浸淫在湧泉之中，其實也只是埋沒在熱沙裡、被霜雪覆蓋而已。不會讓人感覺到應該確實遭受到的打擊‐‐這樣的幻影，就是家這個泉水的真面目。一切都只是心理作用。

因為是幻覺，所以只要期望，就可以得到。

不過。

一旦發現就完了。只要一度懷疑是不是其實根本沒有泉水?眼前剩下的，就只有灼熱的沙漠和冰凍的霜雪。

十五年間，不斷地在熱沙中做著甜美的夢，而今知道那其實只是海市蜃樓‐‐貫一再也提不起力氣去浸淫在那幻影的泉水之中了。

貫一說出殘酷的話來：

「已經……沒救了。不要再繼續這場鬧劇了。應付場面、用冠冕堂皇的話來矇混過去，都沒有意義。一切就像你說的。我是個無能、遲鈍、殘忍的傢伙。而你也無能為力。我們家已經無法恢復原狀了。」

「這……」

「隆之……八成不會回來了。」

貫一彷佛吿訴自己似地慢慢說道。

「……已經……不必再假裝一家人了。」

貫一說。

不可思議的聲音再次響起。更接近了。

美代子在意著屋外。然後她靜靜地答道：

「……我明白了。可是……也不能就這樣下去吧?我們姑且不論……但隆之他……」

「嗯。」

沒錯……不能就這樣下去。

仔細想想，兒子失蹤了一整天，貫一卻完全沒有去找他。這確實異常。

美代子再次聆聽不可思議的聲音。

音色很刺耳。貫一……不知為何感到一陣不安。

「我會儘早……報案要求警方尋找。那樣的話，大概明天就……」

「馬上就會……幫我們找唷。」

美代子抬起頭來，注視著貫一的眼睛。

「然後……會讓我們複合，恢復原狀。」

「你是說那個……那個聲音……?」

「嗯。」

美代子有些嚴肅地答道。

「我想……」

我想再做一次夢。

妻子彷佛仰望天空似地，抬起頭來。

刑警們鬧哄哄地兇猛奔出。

儘管沒有必要慌張，但他們可能是被市鎮浮躁不安的氣氛所煽動，也或許是他們生來的習性致使，也可能認為慌慌張張就是他們的職責所在?

和紙上以毛筆字漆黑地寫著「蓮臺寺裸女殺害事件搜查本部」，被眾人一擁而出而捲起的風吹動了幾下，不久後依然如故地垂了下來。

在猛將們兇暴地退出後，大辦公室裡變得一片閒散，只看到萎靡不振的有馬刑警，彷佛在作戰時被吩咐留守的傷患兵。

這名老朽的刑警背後，宛如滲出了一股自虐的主張，訴說著：反正我是個落伍沒用的老兵。老刑警一張又一張地撕下貼在黑板上的資料，然後仔細地以板擦抹掉上面的粉筆字。