身心俱疲！

沒辦法。朱平安只能乖乖的聽從王承恩的安排，在值房中簡單吃了些東西，用了些茶水。

王承恩和朱平安兩人相對而坐，朱平安卻總是感覺王承恩的一雙細長的雙眼在不停的打量著自己，心頭頓時湧上一股寒意，但好在從這目光中倒是沒有感覺到什麼惡意，朱平安反倒是覺得這種眼神充滿了一種長輩對於子侄的關愛之情，讓朱平安感受到些許溫暖的同時，心中也是忐忑不已。

片刻之後，門外的宦官來報。說是外面有人求見王承恩。

王承恩站起身。衝著朱平安微微頷首，“朱大人，咱們這就動身吧！”

朱平安恭恭敬敬的跟在王承恩身後出了值房，就看到不遠處的臺階上站著一個老者。一身紫色的棉袍。腰間的玉帶和手指上的各色戒指在陽光的反射下熠熠生輝。

王承恩壓低了聲音說道：“這便是嘉定伯周奎。此人雖很少干預朝局，但生**財，眼中只有金銀。卻沒有一絲人情，你與他相交，務必多加小心！”

王承恩不動聲色的一句話，卻使得朱平安驚愕莫名。這位崇禎的心腹宦官是什麼意思？是在提點自己嗎？可自己與他素不相識，他為什麼要這般幫助自己呢？

談笑間已經來到近前，周奎挪著胖大的身軀給王承恩見禮。兩個人之間笑意盈盈，顯得很是親近。

王承恩將朱平安拉過來，“伯爺，這位便是新晉的山東登州府副總兵朱平安，也是今日要陪咱們一起覲見皇后娘娘的……！”

王承恩話未說完，周奎已經一個箭步跳了過來，雙手便拉住了朱平安的手，身形之快令朱平安吃了一驚。“哎呀，原來是朱大人，老夫周奎可是聞名已久了，今日一見，果然是少年英雄啊！”

說著，朝朱平安便是擠擠眼。

與周奎合作這麼久，但見面卻是頭一遭，兩人便在王承恩面前擺出了一副一見如故的模樣來。周奎其人如何，不必王承恩提醒，朱平安也知道是怎麼一回事情。一個在生死存亡之際能將自己的親外孫推給毀國滅家的仇敵的人，其人品性由此可見一斑。

但朱平安卻還是有些猶疑，忍不住問在了當面，“伯爺，公公，下官還有一事不明，卻不知道，皇后娘娘召見下官是為了何故啊？”

周奎哈哈一笑，“總之是好事情，去了便知，去了便知啊！”

兩人打死不露口風，朱平安也是無奈，反正從兩人的言談話語中這應該不是什麼還是，只得見招拆招了。

來到坤寧宮之後，內官入內稟報，不一會便召三人入內。

坤寧宮內的陳設極為簡單，除了伺候的女官和內官，鄭重而坐的便是一位三十歲左右的女子，朱平安心知這邊是當今的皇后周氏，當下便大禮參拜。周皇后也是一身布衣，就連頭上的裝飾也是極為稀少，看來崇禎皇帝對後宮的要求也是極為嚴格，如今整個後宮都以簡樸為美。

而用眼角餘光看去，周皇后的身邊還站著一名十餘歲的少年。看那少年身上的明黃服侍，朱平安便知這應該便是當今的太子殿下朱慈烺。

果然周奎先開了口，“原來太子殿下也在，老臣見禮了！”

朱慈烺趕忙攔住，“外公無須多禮！”

王承恩便又將朱平安引薦給皇后和太子朱慈烺。但一說到朱平安的名字，朱慈烺卻是一下子瞪圓了眼睛，雙目中閃過一絲怒氣。

周皇后打量著朱平安，不禁點點頭。朱平安是如何與自己的父親周奎搭上線的，周皇后並不是很清楚。但自從周奎與朱平安聯手之後，卻著實做了件漂亮事情。這朱平安允文允武，不禁自己立下戰功，還在朝堂上沉重打擊了田弘遇、楊嗣昌等人的氣焰，這也等於是間接的幫助了周皇后這一系。

如今，田貴妃的幼子懷王病重