明箏見蔣娘子毛毛躁躁的，她道：“出了什麼事這樣急切？”

“稟夫人，宋太太來了，說要見您。”

龐氏來了？明箏倒也不以為然，她說：“我當什麼事，她來就來唄。”

“可是……”說到這裡蔣娘子又有些猶豫。

“有話就直說吧。”先還嫌棄蔣娘子毛躁，現在又覺得覺得她吞吞吐吐的，不夠痛快。

“宋太太渾身縞素，看樣子不大好……”蔣娘子話還沒說完，龐氏就匆匆地走了進來。

明箏抬頭一瞧，果然見龐氏渾身掛孝，她猛然吃了一驚，立馬起了身來，驚愕地看著她。

龐氏見著了女兒，立馬就哭出了聲，她嚮明箏說：“你爹沒了，你知道嗎？”

明箏更是驚訝，她想著前幾日宋守敬來鋪子上還好好的，還和她吵架來著，怎麼說沒就沒呢，明箏忙問：“到底出了什麼事？”

龐氏卻只是哭。

明箏會意，便讓蔣娘子先把重樓帶下去了，珍珠等也帶人一併退下了。

龐氏這才支支吾吾地說道：“他出去了兩天都沒見人影，我還以為他出了京和人談買賣去了，哪知今天剛開門時就發現了家門口多了一領草蓆，那草蓆下面還露了一雙腳，後來開啟草蓆一看，才知道是你爹。他的臉被人打得不成樣了……”

明箏雖然和宋家人沒什麼感情，但聽見宋守敬這樣的死相，她還是震驚不已，忙說：“天子腳下也能出這樣的亂子？你可去報官呢？”

“如何沒報，我才從官衙出來，然後就來你這裡。你快隨我回去一併幫著料理你爹的身後事吧。”

龐氏只是哭。

宋守敬死得不明不白，這事不會輕易揭過去。宋家唯一的兒子明筌跟著裴旭從了軍，跟前養的兩個女兒各自嫁了人。龐氏沉浸在悲痛中，難以自持，哪裡還有什麼心思來主持喪事。

幸而兩個女兒都嫁得不遠，一聲令下，兩個女兒都回來了。宋明竹雖然也悲痛，但她強忍著這些情緒，先安慰了一番母親。

“爹爹走得不明不白的，不過您放心，您女婿還在，一定會徹查此事，一定會還父親一個公道。”

龐氏更是傷心不已，她拉了明竹的手說：“幸好你還在身邊，要不然出了這樣的事叫我怎麼活。”

明竹安慰了母親一番，然後出面來主持局面。

為此明竹還和明箏商量過：“作為宋家的長女，這些事也該我管。你不會生氣吧？”

明箏心道難道這是怕她爭權不成，她對這些完全沒有興趣，因此道：“你說了算，我什麼要求也沒有。”

明竹便一手操持起父親的喪事來。家裡搭了孝棚，請了陰陽先生看了風水選好了吉地，又擇了下葬的日期。

明箏對宋家的事原本不曾在意，宋守敬的暴斃讓她還是有些意外。明竹操持著內外的事，儼然一副當家主母的做派，明箏也不和她爭權奪利，明竹愛怎樣就怎樣。

龐氏報了官，官衙那邊卻一直沒有出調查的結果。

明竹只好又和胡元卿抱怨：“我爹死得那樣慘烈，不知何人所為。官衙裡的人都看人下菜的，一定是覺得咱們宋家無足輕重，並不想調查，還請您出面向他們施壓，我只想早日還父親公道，讓父親能瞑目。”

胡元卿說：“你確定要好好調查麼？”

“當然，總不能讓他不明不白地死去吧，兇手還逍遙法外，總要將兇手緝拿歸案才行。”

胡元卿說：“要是調查出什麼不光彩的事你也認呢？”他可是對這個岳父很清楚。

宋明竹聽了這樣的話心裡哪能好過，她有些懊惱道：“什麼叫不光彩的事？難道就任由兇手逍遙法外？你別說辦不下來這事，這是你掙表現的時候，可別讓人