龐氏被女兒這麼一問，先是有些慌張，後來又說：“他現在是宋家女婿了，宋家有需要，找他幫幫忙，他不可能不幫吧。”

明箏不想和龐氏起爭執，她道：“行了，我就當您什麼都沒說過。您沒別的事收拾收拾東西回去吧。要是不方便的話我讓人給您找輛馬車。”

“你別急著趕我走啊，你嫁過來這麼久，我是第一次上門，難道你還要我空手回去不成？”

“我都說了，我沒錢，他那裡我也開不了口。再有面前剩餘的彩禮，難道連二十兩銀子也沒有？”

龐氏見明箏實在不肯，她惱道：“我就知道養了個白眼狼，你說我能指望你什麼。還想著你能幫襯著家裡……”

明箏知道不能輕易開這個口，要不然以後更加困難。

龐氏見明箏實在一毛不拔，最後氣急敗壞了自然也什麼都罵得出來，惹得鳳鳴齋這邊的丫鬟僕婦引頸觀看，其中不少人竊竊私語。

龐氏也沒撈到什麼好處，後來灰溜溜地走了。

有這樣的原生家庭想要擺脫的話沒那麼容易。送走龐氏後，明箏整理了一下心情這才去了老夫人那裡。

老夫人正和老妯娌閒聊，抬頭見明箏進來了，她笑問了一聲：“你母親呢？”

“她回去了。”

老夫人點頭說：“以後就是一家人了，讓你母親多來這邊串串門子。也是多一門親戚。”

明箏感謝了老夫人的好意。

老夫人的狀況還算穩定，明箏又給近身服侍的丫鬟交待了一遍，怎麼用藥，飲食上如何注意。交待清楚後她才回了松山館。

在鳳鳴齋那邊她也沒有睡好，回到熟悉的屋子明箏早已經承受不住，幾乎沾床就睡。

一夜很快就過去了，第二天睜眼時已經到了天色大亮。採菱和採蓮倆服侍了她梳洗，這裡才趕著去了鳳鳴齋。

老夫人今天起得也遲，院子裡都是等著請安的人。

黃夫人和康夫人排在最前面，兩人在低聲私語些什麼也聽不大清。

如鳳和如玉尋常都是形影不離的，然而今天一個在母親懷裡撒嬌，另一個在生悶氣，看樣子是吵架鬧彆扭了。明箏不是調解員，她們的彆扭與她無關。

明箏只想站在角落裡不引人注意就好。

“大嫂，大嫂！”

明箏聽見有人喚她，扭頭一看卻見跟前站著個少年，少年十六七歲的樣子，半披著頭髮，眉毛和蕭閏棠長得一樣。不過相比起那種慘白的面板跟前這個少年膚色就顯得健康了許多。一笑露出了兩排潔白的牙齒，讓人如沐春風一般。少年正朝她作揖行禮。

這個少年明箏有些印象，約莫記得在認親那天見過，只是一時對不上名字。

“大嫂不記得我了嗎？我是萬棠。”

明箏這才隱約有些印象，蕭萬棠是康夫人的兒子，二房的嫡長子，家裡排行第二。原文中對於這個角色著墨不多，不過偶爾提一筆，也沒多少存在感，明箏所以才不記得有這樣一號人物。

“抱歉，一時沒有反應過來，怠慢了。”明箏有些尷尬地招呼。

蕭萬棠笑容滿面地和明箏說：“沒想到咱們家新來的嫂子如此本事，現在閤府上下都在誇獎您能幹。”

“哪裡哪裡，也正好是趕上了。”

“有嫂子這樣的人是我們蕭家的福氣。”

蕭萬棠年紀不大，但嘴巴會說，又愛笑，很討家裡人喜歡。

明箏依舊留在鳳鳴齋照顧老夫人的身體。

前來請安的人相繼散了。康夫人也帶著兒女回了二房那邊。

才剛剛落了座，康夫人就一臉的愁雲慘霧。蕭萬棠見了，作為孝順的孩子自然是看在眼裡，少不了關心道：“母親可有什麼心事