杏：“方才那位郎君姓沈？”阿杏認識，又姓沈，她想到了一個人……

果然阿杏點了點頭，道：“那就是老夫人的侄孫，十年前就被老夫人接到府裡住的沈郎君，叫丹古的。”

卓昭節咦道：“他也有帖子？”

“沈郎君的父親是隴右道的觀察使沈獲。”阿杏笑著道。

如今天下十道，每道置一觀察使，在州之上，隴右道觀察使為正三品，屬於外放中拔尖的大員了，觀察使之子當然有資格接到這四品以上家眷不論實虛都可能前來的請貼，正經說起來，卓芳禮也才是個四品散官。

卓昭節疑惑道：“既然如此，他怎麼會十年前就住到了侯府？”

縱然沈獲有意與長安加強聯絡，但十年前那沈丹古應該才六七歲吧？這才啟蒙的年紀就送到長安來，即使沈氏是沈獲的姑母，可一來沈氏是續絃，大房四房再加一個卓芳華，那時候卓芳涯、卓芳甸都小，送過來多多少少她也要分心；二來，這麼小的孩子離家遠行，沈獲一點都不擔心嗎？

阿杏目光閃動，笑著道：“娘子不知，這沈郎君是庶出，好像在隴右的時候，仗著天賦很是藐視嫡兄，所以惹了觀察使夫人不喜，結果咱們老夫人聽說他是個難得的神童，就打發人去把他接了過來……當時大夫人和咱們夫人為此還慪了一場氣呢！”

卓昭節奇怪的問：“就為了接他到沈家來嗎？”

“也不全是。”阿杏壓低了嗓子，小聲道，“沈獲的正妻李夫人是隴右大族之女，向來賢德，按說這沈郎君雖然天賦不錯，到底也不過是庶子，李夫人卻樣樣給他嫡子的待遇不說，更是親自帶在身邊撫養栽培，用心之處，遠勝親子，按說這樣待他了……他不回報，也該感恩吧？結果倒是把他寵出了驕橫之氣，全然不把嫡兄們放在眼裡，李夫人疼他是為了沈家，可也不能為了他不顧自己親生骨肉呀！一生氣，就打算好生教導他尊敬兄長的道理，結果李夫人才訓斥了他一番，咱們老夫人就把人接過來了，叫李夫人好大的沒臉不說，還落了個被人猜忌她是否真心善待庶子的名聲！隴右李家如今也是有人在朝的，還是蘭臺御史，娘子請想，老夫人把人這麼一接，李家能不跟著怨上咱們家嗎？”

卓昭節若有所思道：“原來是這樣。”

不過阿杏的話她也沒全信——班氏說過，親生骨肉和旁人所出終究是不一樣的，比如那八萬兩銀票，班氏不是再三強調，只有四房的嫡子嫡女才能有份嗎？卓知安在卓家也算是位小主子了，可在班氏眼裡，也不過是個婢生子罷了，她攢下來的家當可沒卓知安的份！

那位李夫人既然有嫡子，天資卓絕的庶子怎麼能不成為眼中釘肉中刺？恐怕真相是李夫人意圖捧殺沈丹古，而沈獲為了庶子的性命求到沈氏跟前，才將年幼的沈丹古送到長安，否則算起來當時沈氏自己也有比沈丹古大不了幾歲的親生子女需要照料，哪裡有功夫去管隴右的事情？

但阿杏這番話也提醒了她——這沈丹古還是離得遠點好，不提他是沈氏那邊的人了，還有個李家時刻盯牢了他、惟恐他翻了身報仇呢！

這麼想著，卓昭節就吩咐左右：“今兒遇見沈郎君的事情不要告訴旁人，免得生事！”

“是！”隨行的四名使女齊聲答應，阿杏眼中流露出一絲滿意——從卓昭節發呆到方才介紹沈丹古，她可不就是為了完成遊氏“絕對不要讓昭節對姓沈的那小子有任何好感或同情”的叮囑嗎？

因為這時候也近晌午了，卓昭節決定先回茅屋去，途中需要經過一片空闊的松林地，地上未鋪磚石，卻落了厚厚的松針，綿軟如毯，踩上去微微下陷，忽然——頭頂傳來一個低低的聲音：“昭節。”

卓昭節一怔，猛然抬起了頭——就見身旁一株古木離地約有丈餘的分叉上，寧搖碧屈了一腿盤坐，