第三章：門外之影

沈策的心臟猛地一緊，指尖微微發冷。黑色紙燈仍靜靜地飄在院門口，紙面上的硃砂字跡像是被某種無形的力量滲透，緩緩向外擴散，猶如血液暈染在宣紙上，散發著一股隱約的腥甜味。

“契約？什麼契約？”沈策的聲音低沉，帶著幾分不易察覺的顫抖。

二嬸神色複雜地看著他，半晌才緩緩開口：“十年前，你離開烏欒村時，夜祭還只是祖上傳下來的儀式……可這些年，不知為何，村子裡的死亡率變得越來越高，有些人即便參加了夜祭，還是會莫名死去。後來，有人發現，每年夜祭結束後，都會有人收到一盞黑色紙燈，七天之內……必定暴斃。”

她頓了頓，嗓音愈發低沉，“後來，村裡的老人們推測，那黑燈是某種‘選擇’——只有在夜祭上完成契約的人，才能活下來，而契約的內容，只有‘它’知道。”

沈策的喉嚨彷彿被什麼堵住了，他看向門口的黑燈，腦海中回憶起自己在外多年從未聽聞過有關烏欒村的任何怪事，就連他父親的死因都只是被草草定為“突發疾病”，可如今看來，事情遠比他想象的要複雜得多。

“如果七天之內，我無法完成這個‘契約’，會怎麼樣？”沈策問道。

二嬸的眼神中閃過一絲惶恐，嘴唇微微顫抖，卻沒有回答。屋內一片死寂，只有燭火在微微搖曳，映照著二嬸臉上覆雜的神情。

“二嬸？”沈策皺眉，試圖從她眼中找尋答案。

“你……”二嬸的聲音幾乎微不可聞，“會被它帶走。”

話音剛落，門外忽然響起了一陣輕微的腳步聲。

沈策渾身一僵，轉頭望向門口。那聲音極輕，像是有人赤腳走在溼潤的青石板上，每一步都緩慢而詭異，彷彿在故意放慢速度，刻意讓屋內的人聽見。

“誰在外面？”沈策的聲音低沉，他屏住呼吸，死死盯著門口。

二嬸的臉色蒼白到了極點，她忽然伸手抓住沈策的胳膊，聲音帶著一絲顫抖：“別出聲。”

沈策心頭一沉，他能清晰地感覺到二嬸手指的冰冷，那並不是普通的寒冷，而是一種深入骨髓的恐懼，彷彿她曾親眼見過某種極為可怕的東西。

門外的腳步聲停了，四周陷入死一般的寂靜，連夜風都像是停止了流動。

沈策屏住呼吸，目光死死盯著門縫。就在這時，一陣極其輕微的敲門聲響了起來——

“咚……咚……咚……”

不是村民敲門時的力道，也不像是急促的拍門，而是極為緩慢、極有規律的三下，像是某種儀式性的訊號。

沈策的心跳快得幾乎要跳出胸口，他緩緩抬起手，想要摸向門閂，卻被二嬸一把拽住。

“別開門！”她的聲音低得幾乎像是耳語，“千萬……別開門……”

沈策的後背猛地冒出一層冷汗，指尖僵在半空中。

屋外傳來一陣微弱的沙沙聲，像是有人在門口緩慢地移動。接著，沈策看到一隻蒼白的手指悄然從門縫下方伸了進來，緩緩地在地上爬動，指尖青紫，帶著一股陰冷的死氣。

沈策的呼吸驟然一滯，那手指緩慢地攀爬，彷彿在試探著什麼。

“咚……”

門外的黑燈微微搖晃，燈芯中那幽深的暗光似乎比剛才更盛了一分，黑色的紙面像是活了一般，輕微地顫動著。

沈策的眼神死死鎖定那隻手指，指尖已被汗水浸溼。然而就在下一秒，那手指猛地一頓，像是察覺到了什麼，緩緩地、緩緩地縮回了門縫之中。

死寂。

門外的一切聲音都消失了。

二嬸的臉色慘白如紙，嘴唇微微顫抖：“它……走了嗎？”

沈策屏住呼吸，仔細