來，是有一事想要問將軍。”

“大公主但說無妨。”

“將軍既已深陷黨爭，便早已身不由己，在眾皇子皇女中，我自認是最勤懇愛民的，將軍為何不肯接受我的招攬？”

見她講話說得如此直白，沈春城也不講虛話，便將自己的想法告知了她。

穆宇婉聽後直想笑，問：“在識人上，將軍認為是自己厲害一點，還是阿嵐厲害一點。”

“自然是孟丞相。”

“既然阿嵐選擇了我，就說明我是可以信賴的那個人。將軍不信我的為人，難道也不信阿嵐麼？”

見她表情鬆動，就差最後一條說服她的理由，穆宇婉繼續說：“沒人能保證下一任皇帝是明君，但將軍可以選擇最可能的那個，然後竭盡自己所能，引導她，勸誡她，讓她不走彎路。”

“與其被動地等待，不如自己輔佐出明君。將軍意下如何？”

沈春城深吸口氣，緩緩吐出。“我懂了。”她深深地朝穆宇婉鞠躬，“微臣日後定當鞍前馬後，全力輔佐大公主。”

穆宇婉舒心地笑起來。“好。”

***

經過層層篩選，美食大賽終於進入尾聲，來到最激動人心的時刻——殿堂對決。十名參賽者將在仁和殿，當著聖上和文武百官的面，當場做菜，並由大臣投票選出前三甲。

其實誰都清楚，這十人都是各個皇親事先安排好的人，所謂對決，不過是走走流程，裝裝樣子，真正比得，是朝堂下的人脈，當然還有一點點給對方使絆子的手段。

雖然皇上不參與投票，但每道菜都是吃的，因此難吃的如果得了很高的票，必然會露餡。所以每個參賽者都經過特訓，在不出意外的情況下，都能做得一手好菜。

而意外，是無法避免的。小的來說，可以偷換調料，以次充好。大的來說，可以更改主材料，給對手強力一擊。

所以投票也是門學問，既不能給事先約定好的人太多票，免得他被人陷害了還得高分，被皇上察覺到不對。也不能給他過少的票，免得進不了前三名。

由於其中的不可控因素太多，這場對決可謂險境環生，百官都打起十分精神，全力鬥智鬥勇。

孟文嵐雖成功爭取到大賽主辦權，贏得先機，卻在最後放鬆警惕，被人使了陰招。

當十張蓋布掀開，露出下面的材料時，滿堂響起了一片吸冷氣的聲音。只見五張桌子上赫然放著一條被剖腹刮鱗的墨魚。

穆宇晟瞬間震怒，命人將那五人拉出去斬了，而後一道聖旨將孟文嵐壓入天牢，等待審訊。

孟文嵐被拖走時沒喊冤，也沒朝大公主求助，只是冷冷地在大皇子與二皇子臉上看過去，試圖找出誰是陷害她的真兇。

沈春城定定地看著她的背影，我會救你的，堅持住！

***

孟文嵐被關在這間黑漆漆陰森森的牢房已經三天了，這幾天來，不斷有人審問她，讓她招供為何要殘殺國寶墨魚。孟文嵐面無表情地回答：“我不知道。”

她的確不知道，究竟是哪個環節出了錯，才讓對手有可乘之機，如此陷害她。

因為她的拒不配合，負責審案的大臣採取了最嚴苛的手段，不給她吃的，不給她水喝。

孟文嵐虛弱地躺在牆角，忽然想起十幾年前的事。

年幼時的孟文嵐並不認同美食治國之道，堅定認為大楚的雄兵強國才是對的，因此拋開家裡的酒樓不顧，每天往深山老林跑，想拜高人為師，學會一身武藝。

對方一聽說她是某酒樓的少當家，當即和藹可親地收下她這個徒弟，也不收學藝費，只讓她每次都帶酒樓裡的菜過去。可對方吃美了喝足了，往往總會腳底一溜，留下一句話：“美食治國才