如此看來，他寧願到廚房找東西果腹，也不願坐在她身旁享用豐盛的晚餐？登博堡的廚房在多年前就遷移到主樓的低樓層內，但雪佛堡的廚房在主樓外面的堡場裡。廚房在外面的好處是煙不會跑進大廳裡，壞處是食物上桌時不夠熱，尤其是在冬季。

廚房在外面的另一個好處是，任何人都能進入廚房而不必經過大廳，至少對沃夫來說是如此，因為他沒有被限制只能在主樓內活動。如果他想要避開她，不必餓肚子就能辦到。

但願避不見面也是她所能擁有的選擇。但他在午餐時不是證明她沒有選擇的權利？她越想越生氣。

她沒有等他來找她，事實上，他看起來並無那個打算，因為在互相凝視片刻後，他仍然面無表情地站在原地不動。心情惡劣透頂的敏麗顧不了他的心情好不好。

她走向他。“我想跟你談一談，私下談。”

沃夫的眉毛高高聳起。她忘了他在午餐時做過同樣的要求，而且遭到她的拒絕。

但她猜到他的想法而低吼著說：“不是為了親吻。”

“那麼你有什麼話最好在這裡說。如果我發現自己再度跟你單獨在一起，女人，親吻恐怕在所難免。”

她無法理解為什麼那些話令她臉頰發燙，心跳加速。他說那些話時的語氣不但不性感，反而相當惡劣。他也不再是面無表情，而是紮紮實實地緊鎖著眉頭。

自身的奇怪反應使她的語氣不如她想要的那樣嚴厲。“我想跟你談談我在這裡遭到軟禁的事。”

他哼地一聲說：“你沒有遭到軟禁。”

“但看起來就是。我連去照料我的馬都有四個龐然大物把我包圍著。”

“龐然大物？”

“奉你之命跟著我的那四個護衛。”

他茫然地凝視片刻，接下來竟然對她露出微笑。“不，不是我的命令。我採取了我自己的預防措施。，至於護衛，你可以感謝我的父親。或者你不明白你現在也受到他的保護？”

敏麗忍住尖刻的反駁。“這樣令人無法忍受。”

“在事情結束前，這種情況很可能會更糟。”

“我認為這些預防措施根本沒有必要。看看牠們。”

她朝狺狺點個頭，那隻狼坐在她的腳邊好奇地望著沃夫。接著她把嘉嘉從她的肩膀移到她戴著手套的手上，抓住牠的腳爪讓牠知道不可以離開她，然後猛地舉起手。那隻鷹沒有企圖飛走，但本能地張開雙翼。她不得不把頭偏到一邊閃避牠的翅膀。

“在雪佛堡內，我只需要牠們兩個的保護就夠了。去跟你父親說。”

也許她不該用命令的語氣。他再度聳起的眉毛和抿緊的嘴角顯示他不喜歡她的語氣。

他朝壁爐的方向點個頭。“他就坐在那裡。而你有張舌燦蓮花的嘴。”

他邁步走開。她連忙伸手拉住他的手臂。“他比較有可能聽你的。”

“而我，等你學會如何用比較具有女人味的方式提出要求時，我才有可能聽你的，女人。”

“你要我苦苦哀求你？”她吃驚地說。

“那會很有趣，但是──”

“我寧願把舌頭割掉。”

“──但是沒有必要。”他把話說完，然後輕聲低笑。“我只不過是建議比較和藹可親的語氣。諷刺的是，那對你來說太陌生，你甚至沒有考慮到我的意思可能是那樣。”

他拐彎抹角的侮辱使她猛地閉起嘴巴，惡狠狠瞪他一眼，然後轉身走開。和藹可親地跟他說話？怎麼個和藹可親法？每次跟他說話，她都會被搞得火冒三丈。她開始懷疑他是故意激怒她。平靜的婚姻生活？這輩子休想。

一個星期平安無事地過去，只有婚禮日漸逼近的事實令敏麗的心情無法平靜