但是姓鐘的大戶人家肯定只有少數。他又問道：“你沒問她爹孃的名字嗎？”

“我……我沒想到要問。”於樵不安地磨著腳底的草鞋。“爹，我和小蝶說好了，要請您老人家去提親……”

“我問你，你對小蝶有沒有做出什麼逾距的行為？”

於樵不懂，為何一件喜事會讓父親臉色如此凝重？他不敢回答得太露骨：“我…… 我只是抱抱她而已。”

“這樣就好，在正式成親之前，千萬不要害了人家的清白，否則後悔莫及。”

於笙舒了一口氣，沉吟一會兒，這才道：“婚姻不是兒戲，你和小蝶才剛重逢，貿然就要談婚事，恐怕是操之過急。”

“可是，爹，您不也說我可以愛大小姐嗎？”

“愛是一回事，可成親又是另外一回事了。”於笙嘆道：“即使小蝶願意跟你，你不怕小蝶的爹孃嫌你出身低嗎？”

“我不怕！”於樵挺直了腰桿：“我會砍柴打獵，也會做竹工賺錢，我養得起小蝶，我會給她過最幸福的日子。”

“年輕人呵！”理想歸弄想，現實卻是最殘酷的。於笙望定了牆上的幢幢黑影，那是他的影子，也是他心裡的陰影。他緩聲嘆道：“唉！門戶之見之可怕，不是你所能想像的。你長在山間，和小蝶一樣不解性情呀！”

“為什麼要了解世情呢？瞭解了，照著世俗的成見去做，違背了自己的心意，就像套著枷鎖過日子，這樣的人生，還有什麼樂趣可言？”於樵有感而發，滔滔地說出他的想法。

“你是一個有主見的孩子，但是爹不希望看到你發生事情。”

“爹，能發生什麼事情呢？”於樵焦急地道：“是您鼓勵我出來找小蝶，您不也希望我們有緣在一起嗎？”

此一時也，彼一時也，於笙知道小蝶姓鍾以後，他的心思全亂了，他收拾著刻刀：“時間晚了，你回竹林於歇著吧！不要忘了幫西山房的師兄弟編竹蓆。”

“我沒有忘，就快編好了，我過兩天會帶過來。”於樵又提醒道：“爹，提親的事 ……”

“這樣吧！下次你帶小蝶過來，爹好好問清楚她家的情況，再來談要不要提親的事。”

於樵露出了笑容，但心中又隱隱不安，他服侍父親就寢後，悶悶地摸黑回到竹林，他沒有編竹蓆，而是拿了一塊竹片，在錯綜刀痕之中，逐漸雕出一隻振翅欲飛的蝴蝶。

第七章

燕柔才說要去水月寺，蝶影就迫不及待地整裝跳上馬車。

“娘，今天不是十五，大師父不講經，為什麼你要去水月寺？”

“那你為什麼要跟來？”燕柔笑問著。

“人家……人家要去找阿樵哥哥嘛！”蝶影紅了臉，低頭搓玩她圓短的指頭。

“他說要來提親，也不知道和伯伯說得如何了？”

那天聽了小春和小夏的描述，又見蝶影述說她和阿樵重逢的經過，燕柔便知道：她遇上難題了。

燕柔沒有告訴鍾善文，事實上，阿樵絕對過不了鍾家老爺那一關。

自從蝶影那天回家後，就完全變了個人。她像個大閨女一樣地躲進房裡，認真裁衣服、縫枕巾，她臉上的光采和甜笑說明了她的期待。

竹蝴蝶在她的頭上翩翩飛舞，她的心也飛到了那片竹林。“娘，上次人太多，不方便帶阿樵哥哥來見你，今天你去拜神，我去找阿樵哥哥來。”

“也好，去看看他。”燕柔淡淡地道。或許，要讓這個叫阿樵的年輕人知難而退。

可是，再看到女兒歡欣的神情，她又感到困擾。嫁給門當戶對的人家，雖說日子過得好，但從此要受拘於禮教規範，也可能要和其它女人分享丈夫；而嫁給阿樵，即使窮些，但蝶影是隨遇而安的個性，她仍然