如果那時候就當機立斷的阻止，或許就不會養大了沈敬的野心吧。楚氏暗暗搖頭，可那時候的自己又怎麼會想到沈放還有復起的一天？是她默許了沈敬的膨脹，是她冷眼看著範氏在後院手段頻施，是她放任沈汀過的一日比一日艱難。

她期盼著長子恢復沈家的榮耀，卻任由次子一點一點擠壓大房的生存空間，將兄弟間的情誼變成了貪婪之下的犧牲品。甚至在沈安侯重新變得出眾後，她雖然欣喜，卻還是習慣性的對二房退了一步，眼見著大房並沒有追根究底，便只和稀泥了事。

養而不教是她的錯，如今這番局面也不過是因果報應罷了。楚氏一邊想著，臉上已是布滿了淚痕，林菁嚇得手足無措，只能緊緊拉著老太太的手，不時探一探脈象，生怕她因傷心過度又厥了過去。

楚氏心中的悔恨無人能知，好在她到底堅強，慢慢從悲慼中換了過來。看著林菁擔憂的眼神和沈放眼神偶爾閃過的後怕，她漸漸振作起來，擺了擺手讓他們先回去：&ldo;你們還有孩子要照看，不必在我這兒候著了，分家的事兒既然說定了便不會再改，明日請你舅舅過府，我與他商議之後便開了祠堂吧。&rdo;

沈安侯還想在說什麼，被林菁輕輕一拉使了個眼色，兩人行過禮告退出來。

第二日一早，老太太果然讓人去請楚懷。聽了事情的前因後果，楚將軍亦是點頭：&ldo;讓他們湊在一塊兒只會越發傷了和氣，還不如分開過日子的好。&rdo;

事情便這麼說定了，沈敬再有不滿，面對楚舅舅也只能憋著。沈家並不是什麼大族，沈周孤兒一個，也沒同族的兄弟姊妹，開祠堂分家這事兒亦不必興師動眾。在楚懷的見證下，老太太顫抖著手將薄薄的族譜分開，從此沈敬只能算得上是沈家旁支，卻不能再自稱是國公府的人了。

沈敬在祠堂裡還勉強維持住了風度，回到靜心齋便忍不住破口大罵，從沈安侯楚懷一直罵到親媽頭上。只這樣他還覺得心氣不暢，想起真正的罪魁禍首，又對著範氏發了一通脾氣。只這一次範氏也不敢推脫，她哪裡想到事情敗露的這麼快不說，沈安侯和楚氏亦如此絕情呢？

沈家分家的事兒並沒有遮掩，京中訊息靈通些的人家便都知道了。沈敬只覺得所有人都在看他笑話，面上燥熱之下，乾脆往國子監請了長假。國子監祭酒孔奕也從夫人陳氏那裡聽了沈家這番變動，雖然心中不悅，還是提筆批示同意了，只心裡對沈敬的評價又降低了不少。

宮中聖人從林內侍那裡知曉了沈安侯的雷霆舉動亦是輕輕點頭，頗有些懷念道：&ldo;安侯可不是個可欺的，沈敬不過仗著自己與他有幾分血緣關係罷了，若是換一個人來，只怕如今骨頭渣子都剩不下。&rdo;

他可記得當初在上書房，大哥和他的伴讀總想著壓先太子一頭。太子為人忠厚總是能避便避，沈放卻是直接逮著機會將那伴讀廢了扔在大哥面前，然後自己一個人跪在父皇面前一五一十的承認請罪。

明明是他下狠手，可一番話說出來，大家只能說那被廢了的勛貴活該，連帶大皇子也很吃了掛落。那時父皇是如何說的呢？&ldo;沈放，確實是有些放肆了，只少年人意氣風發寧折不彎，也算是件好事。既如此，我便為你取字安侯，從此壓一壓性子，好好安生些，莫再這般胡鬧了。&rdo;

雖然事後依舊被打了幾板子，可從此以後上書房再無人敢挑戰沈安侯，太子的地位都因此更穩固了幾分。也是從那時起，自己就總也忍不住暗自羨慕，為何這樣忠義兩全的好男兒，並不站在自己身邊呢？

不過現在也不差。穆荇想著望江樓中沈安侯的表現，心中又愉悅了幾分。沈安侯不是個忘本的，穆蒔對他極好，他便將穆蒔放在心中，一輩子無法背叛。可沈安侯也是個忠誠的，自己是大燮