向柔哭得傷心之至，卻又似有話不敢說，欲言又止地只能哭泣。顧凝勸了一會，見她一直哭，忍不住也有些煩躁，便道：“我若能幫上什麼，你儘管說。”

向柔抽泣了一會，擦了擦眼淚道：“少奶奶是老爺子親自定的，老太太也歡喜著呢，如今能讓老太太聽進去的，也就是少奶奶您了。奴婢求您，少奶奶，您跟老太太說一下吧，我寧願出家做姑子，給少奶奶一輩子做牛做馬，也不要給大少爺做妾……”

說著她又撲通跪下，顧凝忙扶起她，向柔卻堅決不肯起來。

顧凝無法，只得道：“我初來乍到，說話哪裡會管用，你該去求大嫂和大夫人才對。”

向柔只一個勁地哭，泣聲道：“大夫人，向來……視我和母親為眼中釘，哪裡……哪裡肯為我說話，大少奶奶意思，如果少爺不出去廝混，把奴婢收了房也是好的。”

顧凝蹙眉，為難道：“我卻也沒有什麼法子。也沒能力跟大哥叫板呀！”

向柔抱著顧凝的腿，傷心欲絕，“少奶奶，少奶奶，奴婢求您，您只要跟老太太說要我伺候您，這樣就夠了。茗雨妹妹總歸是要出嫁，況且她不是楚家的丫頭，沒有一輩子老死這裡的道理。我不一樣，我是楚家家生家養的奴婢，我寧願一輩子不嫁，只要留在少奶奶身邊就好。”

顧凝心煩得腦子裡一團亂麻，向柔哭著趴在地上，隨後她顫抖著解開腰帶，拉下自己的衣衫。

顧凝愣住，忙讓茗雨攔住她，“你……你這是做什麼？”

向柔粉色的比甲裡面，半舊的絹衣，解開以後露出裡面的抹胸，顧凝和茗雨看得驚叫出聲，只見抹胸外面小腹、肩膀等處烏青帶黃，倒似是一層層新傷舊創堆疊出來的。

不動聲色

茗雨倒抽了一口冷氣，憤怒道：“誰這般狠毒？”

顧凝和茗雨把向柔扶起來，讓她坐在一旁的羅漢床上，拿帕子幫她擦了眼淚，又掩起衣襟。

天色已經晚下來，她們陪著向柔安慰了一會，顧凝一時間也想不出什麼好辦法。

茗雨道：“姐姐，要不讓姑爺想想辦法？”看著向柔這般可憐，她不禁想起自己，如果沒有顧家，她可能指不定多悲慘的。

顧凝看了她一眼，“他向來不管家裡的事情，這是後院的事，只怕不便插手。還是再想想。”她又問向柔：“老太太什麼意思？秀姨就沒跟老太太提嗎？”

向柔流著淚，泣聲道：“母親哪裡肯為我考慮那麼多？她自小最聽老太太的話，為了楚家就算是死都不在乎，大少爺想納妾，她……她歡喜還來不及呢！”

茗雨氣道：“她不知道大少爺這樣對你嗎？”

向柔搖了搖頭，“我誰也沒敢說，況且……況且，他……嗚嗚……”

然後她斷斷續續地講了這兩天的事情。

實際大少爺對向柔一直有意思，只不過有大夫人約束不許他納妾，成親這七八年只有一個女兒，便不斷地動心思。他爹老子這方面自己行為不端也不好意思管兒子，況且他以為既為長子納個妾也沒什麼不對，只要不出去鬼混就好。

這些事情前兩年還瞞著老太太，因為老太爺剛去世，她身子骨不利索，怕她生氣有個好歹，後來慢慢地也透漏了一點，她也沒什麼明確表示。今年顧凝要回家，孫氏跟老太太商量丫頭的分派。向柔自小伺候老太太的，還跟過已經出嫁的大小姐兩年，等老太爺子選中楚元禎做生意接班人之後，又伺候過他好幾年。如今顧凝進門本來老太太的意思讓向柔伺候他們小夫妻，可後來一想顧凝自己有兩個丫頭，就算茗雨不是下人可過兩年出嫁之後也還有茗香。

楚家少爺房裡一般也就一兩個丫頭，顧凝屋裡也不好多人。再者說向柔年紀也不小了。

這時候大少爺便提讓向柔