怕她在外面說三道四，對楚家影響不好，便讓人悄悄給她買去，安排在酒坊幹活。事後他也不瞞著老太太親自悄悄說了，老太太嘴上沒說，心裡卻覺得他做得對，讓他不用再跟人提，就當不知道便好。

楚吟秋出嫁這日，兩個哥哥自然要去送親喝喜酒。老太太怕大家人多忙亂的，再一個不慎傷著顧凝和向柔，便讓她們兩個呆在顧凝家裡，等送親的走了，再去她那裡說話。兩人自然遵從。

做了一會兒針線五夫人和楚楚過來串門。楚楚如今也有人上門提親，不過多是普通人家或者大家族的旁支庶出子弟，聘禮是極少的，二夫人不同意，甚至放出了話，第一要緊的是聘禮，其他的再說，甚至就算填房，只要聘禮足夠也是可行的。

顧凝有身孕之後，更加深居簡出，妯娌姑嫂的見面也並不多，尤其是楚楚。顧凝見她穿了件半新不舊的淺綠色夾襖，上面也沒什麼紋飾，頭上只插一枝銀釵，耳朵上那對普通銀墜子也是常年不換的，不禁生了憐惜之心。其實如果當日她跟了王允修也是極好的，她性子溫柔又對二哥有情，自然會極盡真誠，二哥為人寬厚，不會待她太差，假以時日也能生情才是。

楚楚正在繡一隻肚兜，說是要送給顧凝未來的孩子。她雖然日日不停做針線，但是大半都被母親拿去變賣，想要自己做點繡活都難，這次若不是跟母親拌嘴發了狠也不能得這功夫繡自己想做的針線。

顧凝對她的情況也略知一二，讓她們坐了，吩咐小池上茶點心，再把她吃的蘋果雪梨的拿來給大傢伙吃。其他人還好，楚楚往日裡是吃得極少，顧凝拿起一小碟子推到她跟前，笑道：“你們別不稀罕，這和我們平日吃的不同，是王夫人特意讓人送來的，你們都嚐嚐。”

大家都吃了，紛紛說好，格外脆甜。

說了一會話，五夫人還要回家看看女兒就先告辭，顧凝留楚楚跟她和向柔一起吃飯。

去後面解手出來洗手的時候，顧凝吩咐巧針把她們的絲線各色都送一包給楚楚，讓她拿回去二夫人也舒服。吃飯的時候二夫人過來，頭上戴了只紅紗堆花，看楚楚在這裡吃飯笑道：“你這個妮子，淨給你嫂子添亂。”

顧凝笑著請她入座，又問她吃過沒。

二夫人笑道：“我可吃過了。”然後又跟向柔打招呼。

飯畢，向柔道：“三少奶奶，二夫人，我先去老太太那裡看看，伺候她歇息。”說完告辭去了。顧凝便把那些絲線還有幾樣嶄新首飾一併送給二夫人，“二嬸，以往沒什麼好送的，這次王夫人來給了我一些首飾，我平日戴得少，二嬸拿回去給妹妹們戴吧。楚楚妹子也要出嫁的人，不能總這麼素氣著。”

二夫人接在手裡，嘴裡推讓道：“侄媳婦客氣，總拿你們的胭脂水粉用，再拿東西，也不好意思。”

顧凝笑了笑，“那些東西不都是鋪子裡現成的麼，這些東西可都是我的私房，跟三郎沒半點干係了。”

二夫人便收下，呵呵地笑了起來，又跟顧凝話家常，沒一會她嘆氣道：“不怕侄媳婦笑話，我們楚楚也算是寒磣。都說我這個做孃的小氣摳，可你說咱手裡沒東西，能不摳嗎？自己不打算也沒人替咱打算。你二叔累死累活的管著果園和魚塘，可你去我家看看，我們哪裡撈得著多吃一個蘋果的？這家子幾千畝地，說到底得多少錢？可我們家破破爛爛的，想找樣像樣的東西都難。我孃家也窮，當日也沒陪送什麼。如今元孝也要成親的，可連個住的地兒也沒。跟老太太說提親，說讓我們自己管。我們想自己管，可也得錢不是。本來以為吧，老四家的當了家，替我們張羅張羅，可看這樣子，也是用人朝前不用人朝後，侄媳婦，不瞞你說，我真後悔。當日我就該選你當家的，以後若是選……”

顧凝忙攔住她，“二嬸，這事兒咱不說，當家的事情老太太