幾次閉門羹，自討沒趣便回去跟王夫人說回曆城的好，還能讓茗香修養，照顧康康。王夫人以康康需要王郎中為由，讓她耐心再住些日子，等真的沒大礙再回去。

自從顧凝接管香樓之後這一個多月來董璧君就病了，什麼事情也不管，不肯見客，數日便見消瘦。顧凝和兩個掌櫃一起打理香樓，楚元禎基本不來，即便是來也不會主動去董璧君的院子。每次他來，潛管事都來問安，不管說多少廢話都會繞到董小姐病了那一句上去，單等著楚元禎接話問。可他偏不問，她便也沒轍，顧凝見他如此，心裡份外歡喜，卻也不表現出來。

原本香樓的事情是董璧君在管，顧凝也不得不佩服她有能力有手段，將香樓各處都安插了人，且對她極是信服。才幾日便有人替她出頭，揚言董小姐受盡委屈，為香樓那般盡心盡力卻被人排擠，甚至有幾個底層的管事夥同廚房罷工。

聽巧針彙報完那些罷工的事情顧凝壓根沒當回事兒，說到底香樓的賣點在氛圍創意，不在於賣菜賣茶賣點心，原來的人不能用那就再招，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的僱工多得是。

顧凝先讓新來的二掌櫃去合作的酒樓茶樓借人，又讓人去翠芳園借人來幫工服侍客人。

“給那些罷工的人算足了工錢，讓他們另謀出路去吧。”吩咐了二掌櫃，她繼續帶著福妞兒在院子裡堆積木一絲慌亂也無。退一萬步講，就算香樓暫且停業又如何？難道她和楚元禎靠這個活著？有些人也太把自己當回事！

這事兒她跟楚元禎連提都沒提，他只要表態就好，既然他的立場是支援她，那麼派兩個得力掌櫃就夠了，其他跟女人周旋的事情不必男人出面。有人既然那麼把自己當回事，她就偏不去理睬，能被人操控出現的問題就不是問題，兵來將擋水來土掩。

福妞兒雖然還小隻能歪在幾隻大引枕和被子之間卻很喜歡搗亂，顧凝幫她壘好了積木，她立刻用胖乎乎的小手打翻，然後嘎嘎地笑，見顧凝衝她笑，又拿小腳去扒拉積木。

門外一人在門口招呼了一聲進來道：“少奶奶好清閒呀。”

顧凝見是潛管事便請她落座讓小池上茶，又將福妞兒抱在腿上玩著她的小腳，福妞兒則玩母親腰間的深紫色絲絛，總想咬那顆珠子。顧凝攬著孩子問道：“董小姐好點了嗎？”

潛管事嘆了口氣，“小姐本來身體就弱，這兩日又受了風，邪氣上升，就病倒了。”

顧凝順口關切了兩句，讓她去請大夫看看。潛管事道：“其實說厲害也不那麼厲害，不過是心病。啊，三少最近沒過來？”

顧凝眉梢揚了揚，淡淡道：“他忙得很。香樓現在有我在頂著，他巴不得什麼都不管。”

潛管事接過小池上來的茶，尋思怎麼說自己的目的，又說了幾句無關緊要的話終於繞了過去，“三少奶奶，廚房那幾個婆娘都是些沒見識的，一時糊塗衝撞了少奶奶，您別跟她們一般見識。她們也都是些家裡不寬裕的，靠著賺點錢養家餬口。”

顧凝笑道：“我還說呢。她們若是需要錢可為何要跟錢過不去？既然出來做工，還要逞能麼？若是說糊塗可她們個個又自己打著算盤呢。我也不是容不得她們，多個人少個人能有什麼？不過吃著我的飯，想著替別人出頭卻是不能夠。她們說什麼來著？說我容不下人，說她們是這香樓的功臣？哈，什麼叫功臣？”

潛管事尷尬無比，訕笑道：“誰還不說，這些個婆娘胡說八道。”

福妞兒在顧凝懷裡扭來扭去，咿咿呀呀地打斷她的說話，顧凝便停了話頭專心哄她。潛管事半天也沒法開口，只能幹待著。

顧凝把福妞兒哄開心了，笑了笑道：“潛管事，你去跟她們說，讓她們安心待著，我也不過是句氣話，她們只要一心為香樓辦事，我是不會難為誰的。”