事”，尋常百姓就要回避。唐皇朝給白馬寺每年的度牒數量最多。還在唐肅宗年間，一道度牒要賣一百多緡錢。一緡即一貫，即一千文。百緡就是十萬文錢。

當時物價便宜，一文錢可買一個燒餅。一般幹力氣活的人，有三個燒餅一碗水，就足以充飢了。因此，縱然不計寺廟的地產收入，香火收入，達官顯貴的捐助，僅每年賣度牒一項，便已非常富有。和尚是一個寄生的階層。一個特殊的宗教群落。沒有度牒的和尚稱為野和尚，無皇糧吃，不免官差稅賦。所以那麼貴的度牒，尋常人還買不到哩。從南朝的梁武帝寫了《斷酒肉文》之後，中國僧人除密宗外開始杜絕肉食。但那素席之豐，除了動物油類以外的其它油葷之盛，只怕一般官吏的宴飲還不及哩！而這張席牒最迷人之處，是憑了它走遍天下，吃遍住遍天下寺廟，一文不取。比起當代人的信用卡，只怕既不必預先存人，更不愁花完作廢，實在不知優越多少。老和尚聽說郭子聲從白馬寺來，似乎他的生活也由此有了活力。他問：“你和寺主可是親戚？”

郭子嶽一聽，頓時明白這是一個庸俗和尚。他從身上摸出一片金葉，道：“大師如告訴在下，怎麼才能找到五葉禪師，這片金葉就送與大師了。”

老和尚陡然睜大了雙目。他伸出手來搶金葉，可他沒有武功，只是一個雜役和尚，郭子嶽一回手，就將金葉攬住。他問：“五葉禪師在哪裡？”

老和尚道：“你先給老衲。”他說這話時四處張望，怕有別的和尚看見聽見。

“你先說五葉禪師在哪裡？”

“你先給我金葉。”

郭子嶽想了想，攤開手，老和尚拿走了金葉。老和尚將金葉攬在手中，說：“你不是說到海陽山找五葉禪師嗎？這裡不是海陽山。你往南再走二十里，就進入海陽山山區了。”

“海陽山中有五葉禪師嗎？”

“有。你還有多少金葉片？”

“你問這個幹什麼？”

“五葉禪師又老又窮，比老衲還窮。你去找他，得多帶些金葉片去。”

“他在海陽山什麼寺廟？”

“他哪有什麼寺廟？這禪宗的老怪物不立文字，不建寺廟，四處化緣，還自己種菜種糧食吃，衲衣比農夫的面納衣還髒還破。你這麼有錢的施主，找他幹什麼？”

郭子嶽一聽，轉身就走，老和尚在後面喊他，他已不願聽了。

騎馬走了一個時辰，他已經進入了海陽山山區。海陽山在中國算不上是什麼名山，今天許多地圖上甚至不標山名。它在唐朝的地理志上叫陽海山，宋朝的志書訛為海陽山，明清以後才正式定名為海洋山。它的群山散佈在東北——西南走向的大片地區，到處是奇形怪狀的花崗岩峰，主峰寶界嶺高達近二千米，海洋河水清見底。它因為人煙稀少多原始部落而被漢人視作蠻荒之地。其實風景之佳，僅次於陽朔。

郭子嶽找遍了大小群山，不見有什麼身穿衲衣的和尚，直問了許多土人，不是語言不通就是被告以、不知道。直到下午時分，才有一個老農對他說，在荒無人煙的寶界嶺一帶，有一個自耕自食的老頭，但行蹤無定，很不好找，這一帶的人先還看見過他，最近卻根本不見他的面，是不是被老虎吃掉了？

郭予嶽心中暗笑，宏法大師崇拜的人，會被老虎吃掉？那隻老虎大約是武功天下第一的虎了。

郭子嶽照直往寶界嶺尋去。

在寶界嶺的山下，郭於嶽看見草叢中有一塊石碑，上刻“寶界嶺”三個大字，石碑已歪斜了，也不知是何年立的。

山路開始崎嶇起來，郭子嶽下馬，牽馬而行。在一處山坳上，他看見了幾畦菜地，菜地管得很好，沒有雜草。

郭子嶽駐足喊叫：“弟子郭子嶽，求見五葉禪師。”