，卻是梗在喉嚨裡。她想慕北易得狠，卻實在做不來那些獻媚姿態。只一雙眼睛似帶著無盡期盼看過去，卻見慕北易在看長歌雲臺外的滿樹繁花。

“又是花開最好的時候了。”姜嬪鮮少說話，便一開口十分溫和，瞧著年紀已和慕北易一般大，“往前東宮裡便有許多花，夏日裡開得甚好。”

祺淑妃與宓妃這等東宮舊人聽得，念起舊日時光，若有所思起來。

姜嬪著一身鵝黃色真絲香雲紗，梳拋家髻，髻上僅飾兩朵黃絹做的棣棠，棠蕊裡包著翠色玉珠。整個正是十分柔和素淨，粗略看去倒不似宮妃，更似尋常貴族家的婦人。她是整個帝城裡資歷最老的嬪御，元皇后還未入東宮時，姜嬪就在伺候慕北易。

遂說得刺耳點，確是太子大婚之前，納來修煉枕蓆的婢妾。姜嬪不再少艾也生得不是極美，家世不高，不然也不會在大婚之前從後門抬進太子府。好在慕北易脾氣雖大，性子卻不算刻薄，見面總有三分情面，待姜嬪算得尊重。他聽姜嬪這樣一說，倒是想起東宮時候許多事情，面色柔和一些，撩袍起身：“朕去散散酒氣。”

恣嬪聽得連連起身，想要追出去，讓慕北易的貼身內侍攔住了。宓妃笑顏如花：“咱們恣嬪妹妹，或許還不大摸得準陛下脾性……”

慕北易從長歌雲臺的宴廳出去，遠遠便眺見了瑤庭湖。

正是五月夜來十分清涼，湖風捲著潮溼氣息氤氳在水面。湖畔花柳參差，月光下明暗斑駁，好似灑下了碎碎的珠花。遠處宮牆一望無際，能遠瞰帝城外的酈山北麓。是十分平靜好看的。

年輕的帝王揣著滾金繡星辰的衣袖，臨著萬里江山，垂首看湖，弁旁一縷鴉黑的頭髮隨風撓在劍眉旁。他略有些薄的嘴唇抿了抿，忽道：“馮唐，湖裡養了新魚？”

馮唐聽了連忙探頭去看。果然不同。瑤庭湖裡波光如鱗，漾起如織的銀色漣漪，遠映著長歌雲臺昇平歌舞，燈火惶惶，蕩起一波又一波攝魂勾魂的微微紫芒。那墨紫的鱗光不算明顯，只好似千隻游魚一般，若浮若沉，讓人移不開眼：“這……奴才不知。”

偏還碰著這等異事。馮唐連忙使喚內侍下湖去看，少頃便有泅水的宮人捧著一把溼漉漉的東西來回話：“稟陛下，湖中散著許多墨紫花瓣兒，月色與長歌雲臺的燈火一映，便依稀得見淡淡墨紫。”

慕北易手未出袖，側身去瞧。

馮唐果然機敏，連將那花瓣照在燈下遞給慕北易看：“陛下，是八重黑龍。這花兒名字中有龍，是十分吉祥的花屬。”

“唔。”慕北易粗略看了，“如此開盛的花樹，種在何處？”

“闔宮只得一棵，在瑤庭湖西邊的永寧宮。”

慕北易面色有疑。

馮唐連忙解釋道：“永寧宮是太祖帝登基前，前李朝留下的舊宮室。奴才聽花房的人說，太祖爺登大寶前，這棵八重黑龍便有了，瞧那樹齡約有兩百餘年。”

“朕怎未曾見過。”

“永寧宮鮮少修繕，陛下自然未曾去過。”馮唐將頭埋得低低的。

慕北易頷首，抻袖將袍襟一合：“擺駕罷。”

“哎。”馮唐朗聲，“擺駕永寧宮——”

玉輅金車遙遙而行，慕北易隨侍二十八人，聲勢浩大駕臨永寧宮。他剛下龍輦，便踩在了一層墨紫花瓣上。細細看了那花瓣新鮮，便抬頭看永寧宮的屋簷，黑漆漆靜悄悄的，好似冷宮一般。

“陛下，這墨色花瓣又叫黑龍鱗，陛下踏在龍鱗之上，正是天子御龍的寓意。”馮唐殷切躬身，“只是這會兒天色黯淡，想來賞花不足。陛下若白日裡來看，想必更加好看。”

“引路。”慕北易不曾多說。

兩個內侍連忙挑燈籠走在前頭，馮唐小心翼翼隨在後邊兒。