羅馬時代的拱橋，多為半圓拱，宛如一輪明月，跨徑小於 25 米，墩很寬，約為拱跨的三分之一，圖 1 為羅馬時代建造的列米尼橋示意圖，它宛如一條蜿蜒的巨龍，橫臥在大地上。

列米尼橋，宛如一位歷經滄桑的老人，見證著歐洲橋樑建築的興衰。羅馬帝國滅亡後的數百年間，歐洲的橋樑建築猶如沉睡的巨人，進展緩慢。然而，11 世紀以後，尖拱技術如同一股春風，從中東和埃及吹拂到歐洲，喚醒了歐洲橋樑建築的生機。尖拱橋如雨後春筍般湧現，法國的阿維尼翁橋便是其中的佼佼者，它如同一座華麗的拱門，在公元 1178 至 1188 年間傲然矗立，20 孔跨徑達 34 米的它，宛如一條巨龍橫臥在河面上。英國的泰晤士河橋也毫不遜色，19 孔跨徑約 7 米的它，恰似一串璀璨的明珠，鑲嵌在泰晤士河上。西班牙在 13 世紀建造的拱橋，如托萊多的聖瑪丁橋，更是如詩如畫，令人陶醉。

拱橋的形式多樣，除了常見的圓拱、割圓拱，還有那別具一格的橢圓拱和坦拱。公元 1542 至 1632 年，法國建造的皮埃爾橋猶如一座精美的藝術品，七孔不等跨橢圓拱的設計，最大跨徑約 32 米，當時的橢圓拱可謂是風靡一時。1567 至 1569 年，在佛羅倫薩的聖特里尼塔，一座三跨坦拱橋如同一道美麗的彩虹，其矢高同跨度比為 1∶7，給人以無盡的遐想。11 至 17 世紀建造的橋，有的在橋面兩側設有商店，如義大利威尼斯的里亞爾託橋，它宛如一條繁華的商業街，人來人往，熱鬧非凡。

石樑橋作為石橋的另一種形式，也有著悠久的歷史。中國陝西省西安附近的灞橋，原是一座石樑橋，它猶如一位忠實的衛士，默默守護著這片土地，歷經了漢代至今 2000 多年的風雨洗禮。公元 11 至 12 世紀，南宋泉州地區先後建造了幾十座較大型的石樑橋，其中洛陽橋和安平橋更是聞名遐邇。安平橋（五里橋）原長 2500 米，362 孔，如今雖已縮短至 2070 米，332 孔，但它依然是一座令人驚歎的建築奇蹟。英國達特穆爾現存的石板橋，有的已有 2000 多年的歷史，它們宛如歲月的見證者，靜靜地訴說著過去的故事。

木橋，宛如一條蜿蜒的長龍，橫臥在水面之上。

早期的木橋多為梁橋，恰似秦代在渭水上矗立的渭橋，那是一座多跨梁式橋，猶如鋼鐵巨人般堅實。木樑橋的跨徑雖不大，但伸臂木橋卻能如大鵬展翅般加大跨徑。圖 2 中，木懸臂橋的示意圖宛如一幅精美的畫卷，展現出其獨特的魅力。

中國在 3 世紀時，於甘肅安西與新疆吐魯番交界處，築起了一座伸臂木橋，它猶如一條巨龍，“長一百五十步”，氣勢磅礴。公元 405～418 年，在甘肅臨夏附近河寬達 40 丈處，又建起了一座懸臂木橋，其高聳入雲，橋高達 50 丈。

八字撐木橋和拱式撐架木橋就像兩位親密的兄弟，攜手並肩，共同加大跨徑。16 世紀義大利的巴薩諾橋，宛如一座精美的藝術品，是八字撐木橋的傑出代表。

木拱橋宛如一位優雅的舞者，輕盈地舞動在水面之上。公元 104 年在匈牙利多瑙河建成的特拉楊木拱橋，共有 21 孔，每孔跨徑為 36 米，它彷彿是一串璀璨的明珠，鑲嵌在多瑙河上。中國在河南開封修建的虹橋，淨跨約為 20 米，亦是一座木拱橋，它宛如一道絢麗的彩虹，橫跨在汴河之上，建於公元 1032 年。而日本在巖國錦川河修建的錦帶橋，猶如一條華麗的綵帶，為五孔木拱橋，建於公元 300 年左右，這是中國僧戴曼公獨立禪師的傑作，他用智慧和技藝，為世界留下了這座珍貴的文化遺產。

在中國西南地區，有用竹篾纜編織而成的竹索橋，