九月青城（58）

湖面非常的安靜，月光照射下來，倒映著冷冷的顏色。湖面有一層薄冰，不過很多地方並沒有凍住，時有一圈圈淡淡的漣漪依稀可見。四周的森林在風中揮舞著黑啞啞的手臂，像一群魑魅魍魎。

“去哪裡了？”二人在湖前的空地上停了下來，韋雪四處張望，卻沒了那東西的蹤影。

“可能在水裡。”二人停下之後，樂山一直腑身在檢查地面，此時站起來給韋雪指了指地閃的一行痕跡。

“這是什麼！？”這一看不要緊，韋雪嚇得原地跳了起來。原來地上的並不是人的腳印，而是一排類似蹼狀的三指足跡，歪歪扭扭的延伸到湖水的地方。

“我也不清楚，像是什麼爬蟲類的腳印。”

“哪有這麼大的爬蟲，再說也聽說過爬蟲會飛的。”

樂山也覺得疑惑，但又無從解釋，只得順著痕跡向湖邊走去。來到近前，漣漪早已消散，只有被驚起的水鳥劃夜空。韋雪正要跟上，樂山卻突然定住腳步，回手一擋。

“怎麼了？”

“白骨。”

因為有了心理準備，韋雪定了定神，走過來一看，果然是一堆凌亂的骨骸散落在淺水裡。雖然有了準備，不過在這樣詭異的環境裡看到滲人的東西，還是讓韋雪不敢再靠近，保持著一段距離問道：“是人骨嘛？”

“好像不是，但也不能確定。”多年捕快查案歷練的膽量讓樂山敢於拿起一塊殘骸琢磨了一番，但是骨骸並非關鍵部位，加上夜色不明，一時也分辨不出。

聽到樂山的回答，韋雪的心稍微放下了一點，可是依然毫無頭緒。二人等待了一會，不見什麼動靜，那白影也沒有再出現，怎麼辦？耗在這裡也不是辦法，二人帶著滿腹玄疑折返回了觀裡。

道觀的側殿裡，肖天賜已經把蔣靈兒喚醒，以防萬一，雪奴也不知道什麼時候自己醒了，樂山遂把剛剛的見聞告知了他們。

“這也忒奇怪了。”肖天賜也覺得不可思議，恨不得親身經歷才好。“李兄剛才說的白骨不知可曾帶回？”

樂山從懷裡取出一小節湖邊的遺骸，韋雪和靈兒“咦”的一聲扭過身去。肖天賜伸手接過，藉著油燈審視了一番，道“這不是人骨，是羊前腿骨。”

“你怎麼知道？”

“羊的習性是常前腿跪地，所以骨節處常有磨損，我在被師傅收養入天山派之前，就是個放牛、放羊的苦兒，對牲口最是瞭解。”

“就算不是吃人的怪物，也是個吃牲口的怪物。而且這荒郊野嶺的，哪裡來的羊，這不是更奇怪了嘛？”韋雪把自己說的越來越害怕。

這時，雪奴突然咿咿呀呀的說話了，經過幾天的相處，大家發現雪奴其實會說一些漢語，只是受了驚嚇所以表達上更多了障礙。現在慢慢的恢復過來，再加上手腳的比劃，基本都能明白她的意思。原來雪奴是在說日本傳說中一種鬼怪，叫做“鬼鳥”。這鬼鳥又叫“夜行遊女”，常在夜晚出來活動，披上羽毛即變成鳥，脫下羽毛就化作女人。吃人畜、吸魂魄。傳說是死去的產婦的執念所化，抱著嬰兒在夜裡行走，懷抱裡嬰兒的哭聲就化成了姑獲鳥的叫聲。

“林中確實時有鴟鴞啼叫之聲，只是這水中之物又是什麼？”韋雪結合雪奴的描述回想起剛才的場景，心中既好奇又發毛。

“鬼鳥的傳說我也知道。”蔣靈兒一向不太說話，卻突然說道：“這鬼鳥的傳說其實在我們古代也有。小時候我在雜書裡看到說：姑獲鳥能收人魂氣，晝藏夜飛，蓋鬼神類。一名鉤星，一名隱飛，荊州為多。鳥無子，喜取人子養之，以血點其衣為志，即取小兒也。所以父母常用鬼鳥嚇唬我們孩子不可夜半出門，但書中未說其善吃人獸。不過也有記載姑獲鳥背覆龜殼，入水能棲，不知