，有些人甚至背棄了會所和上帝，因為他們誠心侍奉的上帝竟會允許這種邪惡的事發生在他們身上。朋友和弟兄被折磨、肢解、燒死，會所分崩離析，都是因為對上帝的愛。除了背叛和復仇，很難再相信任何事。

然而伏柯試圖在心中保持一小部分真誠好維持他的信仰，因為如果他放棄信仰，就必須接受許多好人都是白白送死的想法，這是他無法承受的事。他希望奈爾也能像他一樣有這份認知，但是這個蘇格蘭人絕不妥協，他那戰士的心只看見黑與白，因為他經歷過太多戰爭，選擇很簡單：殺人或被殺。伏柯也為上帝奮戰過，但不是像奈爾那種戰士。戰爭的熱度能將一個人的視線變得清澈，將生命沉澱至最簡單的抉擇。

會所需要奈爾實現它最偉大、最秘密的誓言。戰士團也許已經毀了，但是這項秘密任務仍會繼續下去，奈爾是被選中的最佳保護者。

「那麼不管是為了什麼理由，」伏柯喃喃地說。「好好的守衛它們，因為那是上帝的真正財富。要是落入邪惡之手，那麼我們弟兄的血都白流了。就這樣吧，如果不是為了祂，為了弟兄們吧！」

「以我的生命起誓。」蘇格蘭的奈爾說道。

一三○九年十二月　蘇格蘭克雷堡

「自從你上次來訪之後，又有三名騎士找到這裡了。」奈爾對哥哥喃喃地說，兩人背對著奈爾私人寢室的壁爐坐著。他們才剛用過餐，桌上點燃一根粗油燭，燭光更增添爐火的金黃光芒。除此之外，室內其他地方雖陷入陰影之中，卻相當溫暖。冷空氣無法鑽透石牆，因為裂縫都小心地用粘土填平，而壁氈又厚又沉重。

奈爾的房門堅固又安全地用橫木擋住。儘管如此，兩人仍然放低音量用法語交談，就算有人偷聽到，也不會了解內容。蘇格蘭的僕人不會法語，但大部分的貴族都會。不過在這高地偏遠的角落，他們只需要考慮到僕人和守衛。

兩人捧著盛滿法國美酒的沉重酒杯，羅勃滿足地啜飲者，他坐在雕刻的巨大木椅中，奈爾坐在長凳上斜靠著火爐，好面對他的訪客。

羅勃一邊喝酒，一邊注視著跳躍的火焰，當他望回奈爾，花了一段時間才調好視線。突然間他了解到奈爾為什麼要將長凳擺在那裡。就算置身自己的城堡中，和兄長安全地處於臥室裡，奈爾的戰士本能仍然保護著自己的視線。要是有敵人乘其不備，他也不會受視覺上的阻礙。

這項瞭解令羅勃苦笑。和英國人征戰多年，他也學會保持自己夜晚的視線，但在這個安全的地方，他允許自己放鬆。奈爾卻不一樣，他從不放鬆，永遠保持警戒。

「有任何戰士尋找其他的庇護所嗎？」

「沒有。他們留在這裡，因為沒有其他確定的庇護所。不過他們知道很快就得離開，否則會替克雷堡帶來原本想要避免的麻煩。」奈爾凝視著哥哥。「我不是為自己要求，因為我不想替你增加麻煩，但是我必須幫忙弄清楚：你打算遵守教宗的敕令對付我們嗎？」

羅勃震驚地回望他。「你問這種問題！」他憤怒地用蓋爾語低吼道，但是奈爾的視線並不動搖，不一會兒他便控制住脾氣。

「你需要和法國聯盟，」奈爾平靜地說。「要是菲利普發現我的身份，他會不顧一切逮到我，包括與愛德華結盟。你不能冒這個險。」他沒說是蘇格蘭需要盟友，因為他哥哥就是蘇格蘭，他的希望和夢想。

羅勃深深地吸口氣，「是呀，」他承認，再換回法語。「那會是個打擊，不過在英格蘭的暴行下，我已經失去三個弟弟，而我的妻子女兒，和我們的姊妹們已經被軟禁了三年，我不知道是否還能活著見到她們。我不能再失去你。」

「你幾乎不認識我。」

「我們相處的時間的確不多，但我確實認識你。」羅勃不同意他的話。他認識奈爾