這外頭的事兒一概不知，一概不曉，也當不了當家太太。”

惠慶羞紅了臉，卻還是大方說道，“老佛爺，”她嗔怪的說道，“好端端的說這個事兒做什麼？孫女還想著伺候老佛爺幾年呢。”

皇后夾了一塊胭脂鵝脯放在太后的面前，“公主過了年就十九歲了，天家自然是尊貴些，皇額娘寵愛公主，”皇后對著太后說道，“如今雖然是晚婚，不過十九歲倒也可以商談著，好好的選一個額駙了，”皇后看了一眼惠慶公主，“選好了額駙，將來這一生就過的平安如意了。”

惠慶公主挑眉說道，“皇后娘娘是要急著把我嫁出去嗎？可是您的妹妹才許了朝鮮王世子，難不成娘娘也想把我嫁到藩屬國去嗎？亦或者，”她用勺子挑了挑燕窩粥，“娘娘原本是想著把許配給朝鮮世子？”

“說的什麼話，”慈禧太后假意嗔怪道，“一個女孩子家家的，什麼嫁不嫁的，也好意思說這個。”

皇后微微一笑，猶如風中青竹，姿態瀟灑淡定，“公主乃是先帝爺的長女，位份尊貴，朝鮮世子怎麼配得上公主呢？臣妾就算是再不曉事，也不會讓公主這樣遠嫁出去，將來若是老佛爺想念孫女了，臣妾可怎麼變都變不出來，為公主選額駙，自然是老佛爺定奪的，我雖然是你的嬸嬸，可到底年紀相仿，咱們也相似姑嫂的情分更多些，委實不敢擺長輩的架子來要給公主選額駙。”

十九、有客來兮（三）

皇后目視惠慶公主，“再者，皇上也喜歡公主，我若是敢動什麼歪心思，只怕皇上第一個就要饒不過我呢。”

公主微微一笑，不再接話，皇太后點點頭，“不過皇后的話兒的確是沒錯，你也不了，是時候要好好看一看，選一選了，當然，我的意思是總要多留你幾年，不過先預備著，總不算錯，未雨綢繆嘛，惠慶啊。”

公主連忙站起來，“老佛爺。”

“咱們天家，雖然是講究一個禮字兒，”太后笑道，“可到底還是講人情的，你老佛爺我，也不是不近人情之人，你自己個選，自己個挑，看中什麼人，和我，我再幫你把把關，”宮女拿上了擦手的毛巾，“這就不會盲婚啞嫁了吧？”

“老佛爺，”惠慶公主跺著腳不依，“孫女兒還想著要多伺候老佛爺幾年呢，那裡就談得上這些話了。”

“好好好，”皇太后笑眯眯的點點頭，“你既然如此，那就慢慢來吧。”

話之間，早膳就已經用好，太監來稟告，是請示皇太后，在那裡見最好，是海晏堂還是澹懷堂，太后笑道，“人家都是西洋來的，你還把他拉到西洋景去見？有什麼意思？就在澹懷堂吧，離著咱們也近些。”

澹懷堂就是長春園的正殿，所以也叫勤政殿，乾隆二十五年三月就曾在此宴請來自新疆哈密的部落領，當然宴請外藩，或者是接見外國來使，規格來自然是一點問題都沒有，太后略微歇了歇，就從玉玲瓏館出，朝著南邊行來，皇后等人簇擁著皇太后一起走上了一座十三孔板橋，橋下遍植荷花，這個時候荷葉漸次枯黃，但仍有新生荷葉有翠綠之象，亦有零碎荷花散幽香，蒼涼之中帶著勃勃生機，過了板橋，就有“眾樂亭”，取“獨樂不如眾樂”之意，眾人也不歇息，徑直從水邊的長堤走過，就到了澹懷堂後殿，皇帝的貼身太監龐德祿在此地伺候，見到太后一行人，打千請安問好，“老佛爺吉祥，萬歲爺軍機處那邊有了些變故，要召集軍機大臣商談，讓奴才稟告老佛爺，是怕一時半會過不來了。”

太后點點頭，“皇帝既然已經見過諸位，倒也不必來陪著我浪費時間了，我見一見就是，朝政重要。”

皇后和瑛貴妃互相看了看，福了福，“臣妾等人，就不進去伺候了。”

太后轉過頭，“也罷，我一個老婆子沒關係，你們這些宮眷不方便見也是正常，