次日晨曦微露，顧子伶便已起身，迅速地洗漱完畢後，她徑直朝著鬧街走去。此次前來，她心中懷著明確的目的：一探炙雅軒發出停售炸雞告示後食客們的反應。

她深知，食客們的態度將成為她應對當下困局的關鍵因素。若反響強烈，那麼藉助民眾的力量，或許便能與那幕後黑手展開有力的周旋；反之，若食客們反應平淡，她便只能另闢蹊徑，考慮推出新品以維繫客源。

當顧子伶抵達鬧街時，顧子熹一行人早已在炙雅軒門前等候。顧子熹走上前，站定身姿，清了清嗓子，高聲向眾人宣告了今日無炸雞售賣之事。此語一出，仿若巨石入水，瞬間激起千層浪，人群頓時沸騰起來。

“這怎麼能說斷貨就斷貨呢？難道你們家也開始玩那限量供應的把戲了？”一位食客滿臉不悅地抱怨道。

“我大老遠趕來，就是衝著這炸雞來的。你們現在居然告訴我沒有了？要不是我們府城的分店還沒開業，我何苦千里迢迢跑到這兒來？”另一位食客也跟著附和，言語中滿是失望與焦急。

“我聽聞，似乎是有人蓄意要斷了這位東家的財路，把所有的雞肉都給收走了。”一位訊息靈通的老者搖頭嘆息著說道。

“沒錯，我也有所耳聞。我伯伯就是養雞村的村民，這位東家之前給村裡送去了好幾千只幼雞，本打算等雞長大些便開新店。誰料想，那外地商人高價收購，村民們被利益矇蔽，不僅賣掉了村裡的雞，連東家的幼雞也一併出售了。”一位年輕人義憤填膺地補充道。

“這訊息是真是假啊？我可不信他們能有這麼大能耐。就算他們想壟斷貨源，可這東家不是還有《西遊記》嗎？那皮影戲如今可是火遍全城啊！”一位心存疑慮的食客質疑道。

“哼！若是把演皮影戲的人都挖走了呢？”有人提出了新的擔憂。

“挖走就挖走唄，反正只要東家在，肯定還能給我們表演其他精彩的節目。”一位樂觀的食客滿不在乎地回應道。

“你們這些人真是目光短淺。這位東家能創造出這麼多新奇的玩意兒，必定還有後招，好東西肯定還多著呢。咱們武陵府的人若是不幫襯著東家，萬一哪天東家不在咱們這兒發展了，咱們這地方恐怕又要回到以前那般蕭條的模樣了。”一位深明大義的老者大聲呼籲道。

“對！我們得幫東家！不能讓壞人得逞！”眾人紛紛響應，群情激昂。

“那我們具體該怎麼做呢？”有人問道。

“我們所有人都行動起來，保護東家。日後若有人打聽雅軒閣的店鋪，我們只管推薦，涉及店鋪更深層次的事情一概不說，其餘的就交給東家自行處理。”一位食客提出了建議，眾人紛紛點頭表示贊同。

此時，站在樓上的顧子伶和樓下的顧子熹聽著眾人的議論，心中的大石終於落地。

有了百姓們的支援，他們深知，後續的計劃便有了成功實施的堅實基礎，這場與幕後黑手的較量，也終於有了勝算。

顧子伶站在樓上的雅間內，透過雕花的窗戶看著樓下群情激憤的食客們，心中五味雜陳。她既感激於百姓們對自己的信任與支援，又為那幕後黑手的陰險狡詐而感到憤怒。

顧子熹走上樓來，臉上帶著一絲欣慰：“三妹，看來百姓們的心是向著咱們的，如此一來，我們便有了堅實的後盾。”

顧子伶微微點頭：“不錯，但也不可掉以輕心。那幕後之人既能想出壟斷雞源之計，難保不會有其他手段。”

“三妹說得對。那我們接下來該如何應對？”顧子熹問道。

顧子伶沉思片刻，說道：“既然大家對炸雞斷供反響強烈，我們不妨自己養一些雞，姐姐手中可有有用之人？”

“自然是有的，想當年，顧府的那些鋪子可一直都是由姨娘