以喘息生存的綠洲。

這一日她隨著軍隊馳下高坡，看見大黑旗如一大片烏雲般飄來，旗幟上酣暢淋漓地畫著一隻氣勢彪悍的紅虎。

看見紅虎旗幟下，只穿了緊身皮甲的呼音越眾而出，長馳而來。

看見鷹主如一條黑線馳下高坡，向呼音衝去。

看見兩人馬頭接近，即將撞上，鷹主伸臂，要去擁抱呼音。

看見呼音韁繩一抖，馬頭一偏，和鷹主擦肩而過，直奔隊伍後一步的容溥，一把拉住了他的韁繩，騰身跳到了他的馬上。

看見鷹主的手僵在半空。

而向來從容的容溥一臉懵。

鐵慈微微的笑起來。

……

西戎境內形勢頗好，永平衛裡也一派平靜。

雖然這平靜只是表面的平靜——朝廷派來了監軍，監軍是個笑面虎，表面上和指揮使相談甚歡，但卻總是對指揮使的決策指手畫腳。

比如指揮使在孚山腳下派駐了一批軍隊，說孚山山體疏鬆，多有裂縫，怕被西戎鑿了通道來個奇襲。監軍則表示孚山山體連綿，孚山另一邊是翰裡罕漠，西戎人自己都很少進那沙漠，哪來的軍隊千里迢迢橫穿沙漠奇襲大乾？這也太費事了，不合理，不應該浪費軍力在根本沒有必要的地方。

比如狄一葦要求收縮防衛線，將重點軍力佈防在對遼東西寧關遼東左屯和西戎萬全草原一帶。以防遼東從水路陸路，西戎從草原聯合進攻大乾。

監軍卻認為狄一葦風聲鶴唳小題大做，僅僅一些邊境常見現象，就胡亂推測即將有戰事，先不說無故何以起兵戈，就西戎現在，內亂自顧不暇，哪能還和大乾開戰？狄指揮使莫不是謊報軍情，擁兵自重，甚至以此為藉口騙取軍餉？要知道朝中年年勒緊褲帶供應各路大軍，太后他老人家每天的百年老參燕窩粥都只吃一次了！

對於狄指揮使的推測，永平衛將領們也不是都贊同的，樓副指揮使就屢屢勸說指揮使，說黃監軍不無道理，遼東和西戎同時對大乾開戰不太可能，與其耗費大量軍需備戰，不如就聽監軍的，守好永平關，做好日常操練，好好讓將士休養生息才是。

樓副指揮使向來對狄一葦忠心耿耿，在軍中很有威望，此刻也抱持這種意見，難免影響了軍中的看法，一時黃監軍行走帶風，對軍中將士態度更和煦了，時常邀了一批人去他帳中談笑，笑聲傳出老遠。

在這樣和諧的氛圍裡，坐在土坡上抽著煙槍的狄一葦便顯得有些孤獨落寞。

遠處帳篷裡隱約傳來談笑聲，夾雜著“……狄指揮使像個女人一樣，小心翼翼婆婆媽媽……”的言語。

有人掀簾而出，是樓副指揮使，他遠遠站在帳篷口，看著狄一葦，就像之前每一次一樣，極其專注地只看著她。

但他並沒有過來。片刻後又鑽了回去。

身後傳來腳步聲，聲響很輕，就是有點一輕一重的。

狄一葦垂下眼睫，渾然未覺模樣。

腳步聲在她身後三尺停下，男子的聲音輕而謙卑，“指揮使，我給您送點熱湯來了。”

狄一葦聽出那是新來的學生崔軾的聲音，揮了揮煙槍示意他把湯放下。

崔軾也便把湯放在一邊，卻沒有立即走，柔聲對狄一葦道：“指揮使，趁熱喝了吧，有些事您別放在心上，軍中上下，從來都很仰慕您的……”

狄一葦轉過頭，煙槍還叼在嘴上，淡灰色的眼眸裡笑意淡淡，“嗯？你在安慰我嗎？”

她說著這樣柔軟的話，眼底的神情卻明白寫著“你在教我做事？”

崔軾鬧了個大紅臉，急忙道：“學生不敢。學生……學生……”

狄一葦道：“你是書院的英才，不要總是圍著火頭軍的灶頭轉。那太辱沒了你。”