：“放手！”用手拼命扳那隻冰冷的小手。但那手似鐵鑄一般，紋絲不動，一串串的血順著阿柯的手臂流下。

阿柯吐一口氣，右手顫抖著四下亂摸，摸到一根那少女準備打他的木頭，掂一掂，一棒敲在那少女頭上。

不放！

再敲！

還是不放！

那少女淚如泉湧，全身抖得似篩子一般，卻怎麼也放不開手。

阿柯不知為何，眼淚也一下湧出眼眶。他顫聲道：“放了啊丫頭，別怕，死不了的……”牙關一咬，重重一棒下去，那少女眼睛一翻，終於暈厥過去。

阿柯慢慢拔出她僵直的手，自己整個左手臂已被捏得烏青，還有三個血洞。他強忍痛楚，拿出早準備好的乾淨布料小心地替她裹上，一面哽咽道：“好……我們走，管他有沒有人要殺我們呢……到鎮上找大夫去！”

雨越下越大，霧也越來越重了。數十丈之外就是一片蒼茫，道路泥濘不堪，崎嶇的山坡上到處是混濁的水坑。

“冬天不該有這樣的雨啊。”阿柯一甩馬鞭，駕著車歪歪扭扭地向來時的路上走去，一邊想：“他媽的老天爺真要讓我死麼？他以為就可以這麼要我的小命麼？哈哈哈哈……”

“滾一邊去吧！”

他抹一把淚，在風雨中昂然駕車而行。

“我將我享，維羊維牛，維天其右之——”

一名軍前書記官模樣的人跨前一步，手持絳節，長聲吟來。他的聲音沙啞，低垂，卻透著說不出的滄桑渾厚，在大殿內悠然迴響。大殿內的人都是一凜，那一瞬仿若見到大漠蒼蒼，黃沙萬丈。

那人對著北面重重帷幕深深一躬，轉身下去了。大殿內隨即寂然一片，但在這寂然之中，隱隱約約潛藏著一股躁動的空氣，似乎人人都被那蒼涼的嗓子吼得有些坐立不安，都是目不轉睛的盯著中間那塊紅毯鋪就的場地。

“咚！”

“咚咚咚咚……”忽如其來的一陣鼓點，敲得正凝神注目的人們心頭一跳。這鼓較之尋常花鼓簡單多了，變化極少，又無任何轉折、跳躍之處，但自有一股激昂、粗獷之氣鋪天蓋地而來。每一擊下去，都帶著一去不回的決心，生死等閒的豪邁；每一聲響起，彷彿三尺青輝橫空而出，映得血光萬丈，又如狂沙千里，掩得壘壘骨骸。隨著鼓聲愈近，聲勢愈大，震得大殿內一時隆隆作響，竟似千萬鐵蹄正從眾人頭頂橫過一般——原來是營中軍鼓到了。

“喝！”

又是一聲簡單幹脆的呼喊。但這一次是數十人一起吼出，更比那一人獨喊有力了許多。眾人眼前一亮，只見十三位黑盔黑甲的軍人，邁著整齊的步伐自兩旁的迴廊內齊步走出，手持長劍舉在胸前，一般的高，一般的壯，一般的威武，一般的磅礡大氣。

李洛只瞧了一眼，便知道這是真正在塞外效過死命的軍人。他心中暗讚了一聲好！

“李洛，李洛！快給我講講，這些是什麼人？”旁邊的林芑雲興奮莫名，一把握住他的大手，道：“是不是真正的軍人，嗯？”

李洛看她一眼，見她平素蒼白的臉上泛起紅暈，一雙晶瑩剔透的眸子裡似乎透出光彩來，不禁一笑，道：“你倒是觀察入微——不錯，這確是真正的軍人。來，你看：這殿中如此多的達官寵臣，名流貴族，論穿著，無不極盡所能的奢侈華貴，論佩戴，珠光寶氣璀璨絢爛，恐怕天下間莫此為勝。但這一群人上來，目不斜視，耳不旁聽，行便行，立便立，唯命而行，若非在極苦之地歷經生死的人，絕難做到。

“妳再看：他們握劍的手青筋突起，卻絕不是使蠻力握緊，而是力量張馳有度，隨時可以動手，亦隨時處在休整之中——那是隻有無數次握劍殺敵的人才能對劍有如此領悟。我敢拿腦袋跟你賭一票，絕對是剛從邊疆回來的