”說著，她急乎乎地溜了。

墨荷皺眉，見她有別於以往的愛撒嬌，眼下竟跟自己聊不到幾句就跑了，思忖她回來以後慌張閃躲的神態，再看這時候月上中天……

“湘湘！”

她一僵，怔怔地回頭。

“你在茶莊到底在忙什麼？我以前當丫鬟，在絲綢莊再忙也絕不忙到半夜，你老老實實地說，今晚在那邊做了什麼？”她目光銳利，緊盯紀湘眼中躍起的慌亂。

表嫂好精！

“我……我……我要掃地……”

老半天才擠出這個蹩腳的理由，墨荷氣得麗瞳生焰。

“你撒謊？你知不知道女兒家最不——”她瞠目，沒了未完的責罵，瞬即痛苦地擰起臉，身子一軟，連忙張開手掌撐著地面。

“表嫂！”紀湘奔上前，倉皇地想抱起她，卻摸道她裙襬上溼漉漉的。

破水了！

墨荷痛得幾乎在地上打滾，紀湘哭著奔去拍打房門，燈火一房一房地亮了起來，丫鬟披散著一頭亂髮，慌張出門請收生婆去。

曾元晟趕至，看見在地上受盡折磨的妻子，嚇至臉青，但一雙健臂仍穩穩地抱起她。

“表嫂……”

她側首，看見快步跟上來的湘湘，她緊抓丈夫的衣襟，咬牙切齒道：“我……我不要生女兒！”女兒都被男人欺負，她不要生！

“那就給我生兒子！”曾元晟恐慌起來。先前墨荷嚷著要生女娃的，這下以為她痛得堅持不下去，忙哄她撐著，迅速將她抱進了房間。

她不再說話了，巨大的痛楚使她只知申吟。

當夜，整個宅第燈火通明，下人忙裡忙外，煎熬至天明，墨荷順利產下了女娃。

三天後，鐵銘勳攜著賀禮往絲綢莊，登門恭賀弄瓦之喜。

大廳內，曾夫人抱著孫女，喜不自勝，到訪的客人們皆圍著她看娃兒，紛紛讚揚女娃兒生得好，連她吵鬧的啼哭都教人覺得歡樂。

“姨娘，表嫂說娃兒該喝奶了。”

聞聲，他立刻回頭，目光灼灼地看著走進大廳的紀湘。

看到他，她怔了下，臉兒一紅，不自在地別開眼，過去抱起娃兒便離開了。

鐵銘勳起身跟曾夫人交代了聲，尾隨她至奶孃的房間。

這幾天沒看見她，他一個人在茶莊心急如焚，那夜纏綿的次日，他等不到她來茶莊，中午去了絲綢莊才知墨荷生了，得知她留在房裡關照表嫂，他只好先行離開。

那日醒後，他頭腦還有些昏沉，但忘不了夜裡發生的事，也理不清自己的作為，想不透為何會對妹妹一樣的湘湘那麼心動？

但他倆之間，既然有了最親暱的關係，他必須得儘快給她名分。

給奶孃送過娃兒後，她走到自己的房間前，不吭一聲，他懂她意思，跟著她走了進去。

“你好嗎？”他凝視她漾著秀慧的明眸，沉聲問候。

她點頭，頰上泛出俏麗紅暈。

“湘湘，嫁給我。”

她一怔，看他寫滿嚴肅的神情，竭力壓下心頭的激動。

“你愛我嗎？”她不回應他的決定，只管問他的心意。

輕淡如煙的問話是她心中沉重的期盼，那是比名分更重，更教她在乎的東西……

她眨眨模糊的眼，想看清他臉上每一個表情，更想看透他的心。那晚將身子交給他，她是心甘情願的，她並不後悔，只祈求他能回應自己的感情，即便是自己的千分之一也好。

她祈求的，只是能走到他心上而已。

鐵銘勳心神一震。她問得直接，教他啞口無言。

他愛她嗎？愛嗎？從未認真思索過的問題讓他不懂如何應付。

在這之前