發現。查爾斯去年秘密訪問過阿姆斯特丹，而且......\"

他壓低聲音：\"見過維特。\"

羅絲瑪麗的眉頭微皺。維特，那個在密會上展示印璽碎片的荷蘭東印度公司高層。這個聯絡太過微妙了。

\"還有，\"托馬斯繼續說，\"據說查爾斯的母親是個神秘人物。她年輕時曾在威尼斯生活，而且......\"

\"與魔火會有關？\"羅絲瑪麗接過話頭。

托馬斯點點頭：\"不僅如此。她似乎還是玫瑰十字會的成員。\"

就在這時，布倫特的身影出現在門口。老人看起來有些疲憊，手中拿著剛收到的那封信。

\"看來你已經知道了，\"他說，\"這場聯姻背後牽涉的遠不止表面上看到的政治利益。\"

羅絲瑪麗走到窗前，看著泰晤士河上來往的船隻：\"他們想要重組的，不僅僅是商業網路。\"

\"是的，\"布倫特的聲音變得凝重，\"自從印璽碎片的事情暴露後，各方勢力都在尋求新的平衡。丘吉爾家族的提議，很可能是一個更大計劃的一部分。\"

\"那麼問題來了，\"羅絲瑪麗轉身，\"我該如何在不得罪任何人的情況下，探明真相？\"

布倫特露出神秘的微笑：\"也許答案就在三天後的晚宴上。不過在那之前......\"

他從懷中取出一個古老的懷錶：\"是時候教你一些關於時間的新技巧了。\"

布倫特的房間依舊充滿著神秘的氣息。古老的鐘表在牆上滴答作響，每一聲都彷彿敲在時間的節點上。

\"時間視界，\"布倫特將懷錶放在桌上，\"這是每個時間守護者必須掌握的基礎能力。它能讓你看到一個人、一件事，或是一個決定的多重可能性。\"

羅絲瑪麗看著那個古樸的懷錶。錶盤上不僅有常規的數字，還刻著繁複的符文，組成了一個精密的時間矩陣。

\"把手放在錶盤上，\"布倫特指導道，\"感受時間的流動。不要試圖控制它，而是要理解它的韻律。\"

當羅絲瑪麗的手指觸碰到表面時，一種奇異的感覺湧上心頭。周圍的一切似乎都慢了下來，空氣中的塵埃在光線中靜止，窗外的鳥兒停在半空。

\"現在，\"布倫特的聲音彷彿從很遠的地方傳來，\"想象你要觀察的物件。\"

羅絲瑪麗閉上眼睛，腦海中浮現出查爾斯·丘吉爾的形象。突然，無數畫面如潮水般湧入她的意識：

——查爾斯站在戰場上，率領軍隊；

——他在議會中慷慨陳詞；

——在東印度公司的會議室裡與商人談判；

——在秘密的地下室中，手持一塊閃爍著微光的石頭......

\"這些都是可能發生的未來？\"羅絲瑪麗睜開眼睛，有些驚訝。

\"是的，也不是，\"布倫特說，\"這些是當前時間線上的可能性分支。但要注意，並非所有分支都能實現。有些可能性會隨著現實的推進而消失。\"

\"就像薛定諤的貓？\"

\"很好的比喻，\"布倫特讚許地點頭，\"但比那更復雜。因為在時間的長河中，每個選擇都會影響無數其他的可能性。\"

他拿出一份泛黃的羊皮紙，上面繪製著複雜的家族關係圖：\"看看這個。丘吉爾家族的崛起並非偶然，他們一直在尋找......\"

\"時間的力量，\"羅絲瑪麗接過話頭，\"就像維特和魔火會？\"

\"比那更早。\"布倫特指著圖上一個特殊的符號，\"三百年前，有一位丘吉爾家的先祖就曾與玫瑰十字會有過聯絡。而現在