似乎有所顧忌。

“子尼有何事？不妨直言。”

種平神色坦率，並不避開虎子。

國淵知曉這是虎子可信的意思，方才上前幾步，自袖中取出個小巧精緻的器物。

種平只一眼便看出這器物乃是把小弩，心知此時此地，並非是仔細檢視此物的好時機，於是立即將其收到袖中，對國淵點了點頭，示意自己明白這是何物。

他心想這應當是諸葛亮藉著當日自己所贈的袖箭改良的手弩，雖不知威力如何，但既然託國淵送至他手中，定然是足夠防身的。

種平又將那弩往袖子裡塞了塞，面色如常地同國淵談論起蔡邕新校經典中，幾個與鄭玄註解不同的地方來。

“正巧一陣順風。”

魏種走入船艙，笑道：“還以為明日方能至襄陽，現下約莫夜間便能到達。”

種平有些訝然：“此地水道當真寬平，若非仲仁開口，真不覺船正疾行，仿若履平地也。”

魏種也露出輕鬆之色，自嘲道：“幸而是行船，若換作車馬出行，我此時已口不能言矣。”

他提起的是徐州之行。

種平聞言沉默。

他想起自己和魏種因馬車顛簸而嘔吐，跟在馬車後的婦人搶奪穢物，給懷中嬰兒餵食的情形。

“聽聞荊揚之地魚肉鮮美，或許今夜我等便有這口福了。”

魏種說著去看國淵：“這位是康成先生的高足？”

“不敢當，只是為先生執鞭隨鐙而已。”

國淵不知道魏種身份，但大約能猜出他是做為副使與種平一同出使荊州，想著近來許都的傳言，怕他是曹操手下，言語之間極為謹慎。

魏種也並非是真要與國淵相交，因而只是互相吹捧了幾句，便又轉頭去和種平說起劉表劫糧之事。

“素聞劉荊州英雄之名，不知因何會行此等荒唐舉！聽聞荊州有黃、蔡、蒯，龐四大士族，其中蔡家與劉荊州乃是姻親，是否可以從此入手？”

劉表劫曹操糧草之事，此時已傳揚出來，國淵已有所耳聞，因此並不覺得吃驚，他知曉這不是他可以參與的話題，於是行了一禮，轉身出去了。

種平思慮片刻道：“劫糧的雖是荊州軍，但劉荊州是否知情，尚未定論。我聽聞蔡氏兄弟亦掌握軍馬，且借姻親之勢，多有妄為，或許……”

“我與康成先生弟子，諸葛氏為友，聽聞諸葛氏與荊州黃氏亦有姻親，不如自此為藉口，從黃氏打探訊息。”

種平在許都時為困惑於劉表為什麼突然做下此等吃力不討好的事，畢竟劉表此時雖已五十多歲，但遠沒有老到這樣糊塗的地步。

他一路上寫了許多書信，詢問戲志才有關於當日劫糧之事的細節。

待聽得只是說有一路打著荊州旗幟的兵馬襲擊糧道，奪了糧草便走時，種平第一反應便是，莫非有人假稱荊州之名？

但行船多日，這訊息怎麼也該傳到荊州了，可劉表卻毫無反應。

若非他真不曾收到訊息，由此看來，劫糧的兵馬確實為荊州軍。

要麼是他指使，要麼便是他手下之人擅動兵馬。

種平並不認為是前一種，結合荊州局勢，他只能將嫌疑鎖定在蔡氏兄弟身上。