在小小教會的牆上，掛著一幅大大的圖畫。

圖上畫的是土壤裸露的不毛荒野。約有十個看不出長相的男女，在荒野中依偎似的站著。

“由遙遠星海來次的眾神立於荒野。”

一名少女正仰望那幅畫。

耀眼得有如火焰旺盛燃燒的緋色頭髮；身高與體型看上去像十五六歲。然而正望著壁上圖畫的那張臉孔，卻像赤子一樣地純真。

“他們對那蕭然空寂的荒野感到不忍便將自身靈魂細分賜予地上的走獸。經靈魂碎片附體的獸群們獲得智慧，開始用雙腳在大地上行走。名為人類的物種就此而生。”

應為這間教會負責人的年老尊師獨自將話說完，然後站到少女旁邊。

“小姑娘，你看得真起勁。是不是對星神的傳說有興趣呢？”

“嗯。”少女微微點頭，“因為我沒有見過爸爸媽媽。”

尊師低聲感嘆:“哦。”

教會認為人類是由眾星神創造的物種，而這套教義在市井間並不算普及。因此，虔誠到將星神稱為父母的信徒頗為罕見……他如此心想。

“你不用感到寂寞。我們人類的靈魂，原本就是眾星神分賜的。只要我們存在於這裡，遠祖的星神之魂必定也會與我們同在。”

“我想那有一點困難吧。”

少女稍稍晃了晃緋色頭髮，落寞地笑道:“星神所賜的靈魂碎片有限。然而，人類在過去增加得太多。碎片變得無比稀薄，開始失去其意義了。不是嗎？”

尊師皺眉。少女的說辭含有否定教會教義的思維。他也在猶豫是否該加以斥責，不過更令人介意的是……

“為什麼要用過去式呢？”

“畢竟對你們來說是現在的事，對我來說，也已經是遙遠的過去式了。”

少女並沒有胡鬧，更沒有裝瘋賣傻。對一切死心的人，才會有那種透明無比且空虛的表情。和她年幼的臉孔一點也不相稱。

“你究竟是……”

當尊師打算問對方身份時，少女忽然發出“啊”的一聲並抬起臉龐。

“對不起，我得走了。紅湖在叫我。”

她當場調頭就走。行裝的下襬輕盈搖曳。

“再見，老爺爺。我相當喜歡那幅畫。”

“慢……慢著……咦……？”

尊師剛聽見腳步聲“噠”地微微響起，少女就從眼前消失了。

他緩緩縮回原本要伸向少女肩膀的手，然後望向手掌心。

“……唔……？”

記憶急劇變得模糊。

他記得這裡方才有某個人在。他們交談過。那是確切發生過的事，但他卻無法順利想起對方的身影和嗓音，還有彼此對話的內容。心情好似在起了濃霧的夜裡遭了妖精戲弄。

“剛才那到底是——”

即使他嘀咕，也已經沒有人能回答了。

尊師將目光轉向掛在牆上的繪畫。封於畫布中的眾星神肖像，當然什麼也不肯告訴他……然而不知為何，有那麼一瞬間，他似乎從他們理應沒有被畫出來的臉上看見了落寞微笑。

……

……

在陰鬱耀眼的星空之下，一隻狼和一隻羊在山丘之上緩緩行走著。

“你說，如果末日就要到了，你最想做什麼呢?”

“不知道。”

惡狼很快做出了回答。

真沒勁，羔羊如是想著。

“啪嘰!”

有些許溫熱的東西濺到了她的臉上。

她伸手摸了摸，是紅色的粘稠液體。

隨後天空變得更為陰沉。

“快看!隕石群來了!”

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