的燈火還亮著，想了想決定還是去與杜延昭商量一番，若是大哥也贊成他的想法，指不定他們一起便能夠說服杜老夫人。

杜家兄弟分別進了屋後，寧湛這才開啟了房門，目光向外一眺，四下裡無人，卻能聽得內院紛亂的腳步聲與來來往往的人聲，果然是挺熱鬧的。

寧湛微微癟了癟唇角，他可不相信杜延林所說，什麼不耐煩見他們，他們走了正高興……至少蕭懷素不會是這樣的想法。

杜老夫人看面相也不是那樣小心眼的人，杜延林這黃口小兒說過的話豈能當真，他才不會記在心上，那是自己找不痛快。

“怎麼著，六爺也睡不著？”

秦致遠手中拿了本書，慢慢踱步到了寧湛跟前，視線也跟著向外一掃，不由笑道：“剛才碰見了一個小廝，聽說內院正忙得熱火朝天，在給咱們準備一路的吃食乾糧。”

“喔？”

寧湛心頭一喜，面上卻是不動聲色，“蕭三妹廚藝極好，指不定這次也是她指揮著丫環婆子們忙活。”

“蕭三妹？”

秦致遠著意看了寧湛一眼，心思一動，連手中的書本都緩緩擱了下來，“六爺與蕭小姐是舊識不成？”

寧家與杜家可沒結什麼善緣，秦致遠雖然不知道其中的關節，但表面上看這兩家人是好不了，可他也奇怪杜老夫人待寧湛卻尤其親切，甚至比對他的客氣周到都要好上幾分，他心裡早就納悶了。

寧湛收回了目光，頗有深意地看向秦致遠，“以前倒是見過幾面，”又一本正經地問道：“難不成秦大人也與他們家有舊？”

秦、杜兩家暗地裡有說親的意向，這是別人都不知道的，但杜老夫人曾經帶孫女去過秦家做客，這卻也是誰都瞞不了的。

秦致遠微微一怔，面色一時之間有些悵然，似惋惜似遺憾，好似又夾雜著幾分不甘不捨，眸中神色幾經變化，最終還是緩緩歸於沉靜，抿唇道：“見過幾次，算不得有舊。”說著目光已經垂了下來，好似在思量著什麼。

“喔，前幾日我好似在杜家院門口見到了秦大哥……”

寧湛眉頭微蹙，像是在回想著，片刻後才是眸光一亮，恍然道：“對了，還有杜家二小姐！”

秦致遠只覺得眉毛一跳，猛然抬頭，有些震驚地看向寧湛，趕忙否認道：“我與杜二小姐並沒有什麼，六爺可不能亂說！”

他怎麼知道這事若是傳揚出去會不會對杜延雲的名聲有礙，他以為那天夜裡沒有人發現，沒想到竟然被寧湛瞧見了……

秦致遠一瞬間便汗溼額頭，就連袖袋裡放著的那串蝴蝶絡子現在都覺著有幾分燙手，他不由攥緊了衣袖。

“秦大哥，你今年二十有三了吧？”

寧湛突然轉了話峰，似乎半點沒看到秦致遠的心虛與窘迫，這讓他微微鬆了口氣，攥緊的衣袖又緩緩放了下來。

也許，寧湛當日並沒瞧仔細，畢竟那串絡子就在他腳下，天黑燈暗，若不是到了近前，誰能瞧得這般清楚？

“是，翻年就二十四了。”

秦致遠點了點頭，說話間亦發小心翼翼起來。

“就沒想過先成家再立業？”

秦致遠從前定過親事，寧湛也有所耳聞，也不知道這樣一個人怎麼就蹉跎至今。

“功業不成，自然不敢成家，不然給不了妻兒榮華，他們反倒過來怨我怎麼辦？”

秦致遠這才笑了笑，又似乎想起了什麼，神情間有些怔忡。

“花開堪折！”

寧湛牽了牽唇角，拍了拍秦致遠的肩頭，也不再多說什麼，徑直越過他回了自己的房中。

秦致遠一人佇立在房門口，面色久久地僵硬著，寧湛這話說得……定是見到他拾了那串絡子才如此說。