試探賈母，欲探風向

趙姨娘坐在屋中，手裡捏著茶蓋，心中暗自盤算：“賈母聽聞史家的訊息，表面不動聲色，可她老人家心裡未必沒有波瀾。只是，我放出去的訊息，她竟沒什麼反應，這可不太尋常。”

她端起茶盞抿了一口，目光中透出幾分陰鷙：“若是直接問賈母，反倒顯得我多嘴，倒不如從賈政那裡旁敲側擊。”

打定主意後，趙姨娘整了整衣襟，來到賈政的書房外，略施心計地叩了叩門。賈政正在書桌前翻閱奏章，見是趙姨娘，眉頭輕蹙，語氣淡淡：“何事？”

趙姨娘一副關切模樣，走上前道：“老爺，近來外頭傳得沸沸揚揚的，可是史家雙侯削爵的事。老太太聽了可曾說些什麼？”

賈政放下筆，抬起頭冷冷看了她一眼：“老太太的事，也是你該多嘴的？”語氣雖冷，卻讓趙姨娘心中一震，她敏銳地捕捉到賈政面上的一絲遲疑。

趙姨娘陪著笑：“老爺說的是，妾身怎敢過問太多。只是想著史家與咱們也是姻親，湘雲姑娘在府中也住過一段時間，如今這般局面，怕她在外頭日子也不好過。”

賈政不作回應，只是低頭重新拿起筆，似乎不願與她多言。趙姨娘見狀心中有數，賈政顯然對史家的訊息已有耳聞，她心裡暗想：“看來府裡真有人知情，賈母定是早有打算。”

平兒的機智迴避

趙姨娘從書房出來，心中思量著：“賈政不肯透口風，老太太那裡又捂得嚴實，不如再試試平兒。”她聽聞平兒一向伶俐機智，又是鳳姐的心腹，興許能從她口中探出些線索。

她趕到平兒的房裡，見平兒正整理賬冊，便假作隨意地說道：“平姑娘果然是個能幹人，這府裡上上下下的事，哪一樣少得了你？”

平兒放下筆，微微一笑：“姨娘過獎了，奴婢只是替二奶奶跑跑腿，哪裡談得上能幹二字。”

趙姨娘心中暗笑，故作嘆息道：“我聽說外頭那些訊息，心裡不免為湘雲姑娘擔憂。這孩子從前住在府裡，跟你們這些姐妹感情都好，如今她家遭難，也不知道能不能熬過這關。”

平兒眉目間不顯波瀾，只輕聲應道：“湘雲姑娘是個有福之人，她心性通透，定然能逢凶化吉。”言罷，她抬眼看向趙姨娘，笑著問道：“姨娘為何忽然提起湘雲姑娘？”

趙姨娘被這話問得一窒，心中暗道：“這丫頭果然伶俐，問不出什麼。”但她不甘心，便又試探道：“老太太素來疼惜湘雲姑娘，如今她家有事，不知道老太太有什麼打算？”

平兒不慌不忙地回答：“老太太一向仁厚，湘雲姑娘又是她的心尖人，若真需要幫襯，老太太自會吩咐，咱們做下人的不過盡力而為。”一句話滴水不漏，既不透露老太太的態度，又不落下任何把柄。

趙姨娘笑了笑，心裡卻愈發猜忌：“這丫頭在王夫人和鳳姐面前都吃得開，怕是日後在府裡更難對付。”她咬了咬牙，攏了攏袖子，帶著幾分不甘離開了平兒的房間。

府中閒談中的試探

趙姨娘回到自己屋裡，正自琢磨，卻聽見外頭幾個小廝低聲議論：“聽說史家的事牽連不小，也不知將來會不會波及賈府。”

另一個小廝壓低聲音說道：“可不是？史家是雙侯呢，尚且落得如此下場，咱們府裡只怕也得當心些。”

趙姨娘聽得眉頭一挑，忽然出門笑道：“你們幾個在嘀咕什麼呢？倒讓我聽聽。”

小廝們見是趙姨娘，慌忙低頭行禮：“回姨娘，奴才們沒說什麼正經事，只是隨口閒聊。”

趙姨娘擺擺手，示意他們不用緊張，接著狀似無意地問道：“你們剛才提到史家的事，不知外頭還有什麼說法？”

小廝們對望一眼，囁嚅道：“聽說湘雲姑娘在史家那邊