聽了小丫鬟的稟報，阮綿用過早膳便徑直來了花廳，萬管家早已等候在此了。

阮綿依舊屈膝福禮，萬管家照舊側身避過還禮。

“萬叔喚我來，可是那日我向您打聽的事有眉目了？”阮綿示意他坐下後道。

萬管家沒言語，只定定的看著她。

阮綿被看得心裡發虛，最近她似乎沒做什麼出格的事吧？

於是故作鎮定的理了理鬢角，笑嘻嘻道：

“萬叔這麼瞧著我做什麼？難道我今日的容貌又比往常更殊麗了？”

萬管家抽了抽嘴角，無奈的嘆了口氣後，將屋中幾個正掩嘴偷笑的丫鬟遣了出去。

阮綿一看這架勢，知是有要緊事，趕忙正襟端坐。

“我看你膽子到底有多大！杜蘅苑那位，為何不提前與我商議？”

萬管家面容嚴肅，聲音沉冷。

阮綿驚訝：“您......您都知道了呀？”

萬管家繃著臉將昨夜之事敘述了一遍。

阮綿心裡腹誹，這廝怎麼這麼不小心呢？竟然這麼快就被發現了！

不過也不能全怪他。

這處別莊位於京郊，不像京城治安良好，附近村落山莊常有山匪來犯，因此萬叔對別莊內的安防事宜尤其重視。

他們莊上護院家丁皆是由萬叔親自挑選操練，身手俱是十分了得，別莊外牆四處還專門修築了防禦工事，抗擊數百名盜寇侵擾都不成問題。

阮綿不好意思的抬起手輕輕蹭了蹭挺立的小鼻頭，道：

“我不是有意要瞞您，也不是信不過您，只是覺得他的事非同小可，越少人知道越好。”

“你也知道此事非同小可，那你還敢應承！你可知此事稍有不慎，便會將整個侯府陷於萬劫不復？！”

萬管家面容嚴肅沉聲道。

阮綿手指纏著帕子，像個做錯事的孩子，老實垂首等他將話說完，方抬起頭道：

“萬叔，俗話說‘滴水之恩，當報以湧泉’，這些年東宮對我和阿弟的恩情您也全看在眼裡，太孫殿下既然來了此處，我怎麼能將他拒之門外呢？”

頓了頓，她又滿面莊重道：

“早年萬叔跟隨爹爹入職軍中，驍勇善戰，立功無數，官至騎都尉，本有一番大好前程，功成名就、光宗耀祖唾手可得。

但後來爹爹因傷不能繼續留在軍中，萬叔便也跟著離開了軍營。

爹爹本早已將您的身契還回，讓您自去奔前程，不必再屈居於侯府為奴。

可您因著當初一句‘今生今世做牛做馬報答’的承諾，硬是留在了爹爹身邊，留在了侯府。

爹爹過世這些年，您為侯府鞠躬盡瘁，為我姐弟二人盡心盡力，事事顧全。

您一諾千金，甘願委屈自己於此，所為的是情，是義，是信。

我雖是閨中女流，卻十分敬重萬叔這忠肝義膽、遵諾守信之舉，願以您為榜樣，也做個感恩懷德，遵道秉義之人！

所以，即便我知道此事或不妥，也要做，此乃我該為之事，當行之舉。”

“你......”

萬管家一怔，萬萬沒想到自家姑娘會說出這番話來，他既震驚又感動。

當年敵兵侵襲邊關，燒殺搶掠，無惡不作，他的父母只來得及將他藏好，便雙雙命喪敵兵刃下了。

後來侯府老太爺和老侯爺及時出現，打退了敵兵，救下了他們的村鎮，也救下了他。

當時老太爺率兵去追擊敵寇，老侯爺負責善後，他跪求老侯爺為他安葬父母雙親，允諾此生此世做牛做馬報答其大恩。

父母被妥善安葬後，他跟隨老侯爺回府，跟著管事學府中雜務，學習認字記賬，格外勤奮