接下來的日子，所有人進行最後的準備。裴真要求所有人把地圖背熟，牢記瑪桑羽蟲篆，經卷能讀多少就讀多少。就連百里決明也不能逃避，被裴真摁在案頭臨摹字形。鬼侍出門盜掘古墓，把江左仙門的祖墳挖了一圈，收集墳墓裡陪葬的冰蟬玉為肉身防腐。那幾天江左炸開了鍋，不知道誰這麼缺德專門挖別人的祖墳，幾家家主都氣得滿嘴燎泡，愣是抓不到一個鬼影。

時間緊迫，他們只準備了十五天。籌備各類物資就花了十天時間，西難陀的鬼怪和術法他們一無所知，只能將穆家鬼堡那個鬼怪作為敵人的模板。他們從袁家庫房盜了一車百鍊金箭，對付西難陀可能出現的血垢。五天之後，喻聽秋出關，還帶來了穆知深。

喻聽秋離家出走，現如今在裴真手下幹活兒，跟著不稀奇。穆知深怎麼跟來了？百里決明狐疑地看他，穆知深淡淡地說：「與二娘子有約。」

他說話不清不楚，更不打算詳細解釋。即便如此，百里決明仍是知道這個女婿基本沒戲了。他愁得頭大，尋微這丫頭怎麼就嫁不出去呢？

謝岑關失聯第十五天，不能再拖了，所有人出發。

根據生前的百里決明留下的地圖，去往西難陀必須取道鬼國。進入地裂之後一路西行，往鬼國的邊緣走。離開鬼國的範圍之後，經過一片鬱鬱蔥蔥的叢林，貼上疾行符，大約走四五天的時間，就會到達西難陀的邊界。

地圖非常詳盡，唯一的缺陷是沒有標示在鬼國內部的行程需要花多長時間。原因不難猜測，鬼母的術法讓鬼國內部的時間破碎，生前的百里決明可能無法估算他們在鬼國內部待了多久。裴真想了一個辦法，讓留守在鬼國外的鬼侍幫他們計算時間。按照應不識的說法，謝岑關從進入地裂到找到西難陀入口，大致花了十四天，他們應該不會和這個時間相差太遠。

百里決明要進地裂，姜若虛親自在天都山山門迎接。山門前擠滿了人頭，都是江左那幫豬頭。百里決明的一舉一動都被江左矚目，要進地裂的訊息瞞不了，他也不打算瞞。江左仙門猜測百里決明要去鬼國探秘，一方面畏懼百里決明，一方面又想從瑪桑秘藏裡分一杯羹。

終究是貪婪戰勝了恐懼，幾家仙門腆著臉迎上來想塞弟子到百里決明手下。百里決明不跟他們客氣，讓他們面朝山階站好。眾人不明所以，恭恭敬敬依言而行。百里決明對著他們的屁股挨個踹，長長石階上，那幫主君一邊驚恐地「哎呀呀」連聲叫喚，一邊鞠球似的骨碌碌滾了下去。百里決明手搭涼棚俯視石階，果真好一派壯觀景象。

姜若虛看了直搖頭，卻也拿這個乖張的老祖宗沒有辦法。遣弟子捧上九死厄，姜若虛親自將刀交到百里決明手裡。老人臉色灰敗，百里決明接過刀，神色有些複雜。

「你身子不爽利？」他問。

姜若虛笑笑，道：「前夜忽夢辰星當空，巳火在山。辰為龍，巳為蛇，歲在龍蛇，知我命終。前輩，我大限近矣。」他低頭看九死厄，「這把刀留在宗門也無甚用處，不如交予前輩。前輩此行險絕，千萬小心。」

生來死去，人生枯榮往復，無可轉圜。百里決明嘆了口氣，不再談這個沉重的話題，轉而問：「你怎麼知道這次進鬼國很危險？」

「和瑪桑有關的地方都不是好地方啊，」姜若虛嘆道，「晚輩鬥膽直言，若大宗師安然在抱塵山修行，壽數定然不止五百餘歲。大宗師探尋鬼國，耗費精氣，晚年落得一身傷病。大宗師的身體如何，前輩應當比我更加清楚。」

百里決明沉默了。他說得沒錯，無渡臨終前那段日子不好過。常年去往那不見天日的地方，陰氣積攢在骨頭縫裡，每到深夜骨頭就發疼。他和尋微守在無渡床前輪流侍奉，擦身更衣，伺候湯藥。旁人死了臉色發白，無渡死時臉色黝黑。別人都說大宗師是仙人的年