半個時辰後，皇后娘娘身邊的女官，陪著一個太醫進來了。

見姜長寧坐在廳裡，行禮道：“晉王妃。”

“豫王妃的情況，瞧著不是太好。”姜長寧被驚呼聲吵得沒法睡，索性坐在廳裡。

女官趕緊領著太醫進右室，給趙惜芳看病。

等趙惜芳吃了藥，已近子時。

習慣早睡的姜長寧，困的眼睛都快要睜不開了，倒在床上，沒一會就進入了夢鄉。

次日，就是正月初九天公日。

一大早，皇后就派人，把趙惜芳送回了豫王府。

其他貴婦就換上道袍，挽著道髻，去齋宮內正殿。

國之大事，祀居其一。

天地、日月、星辰、山川、林澤皆神而祭之。

祭天的典禮一年要舉行九次，以冬至祭天最為盛大。祭天本為報答上天，因此冬至祭天，又稱“大報天”。

只是祭天，從來都是天子率文武百官，女眷極少參與。

這一次祭天公卻以女眷為主，當然皇后並不能像皇上一樣，穿繡日、月、星辰的祭服。

她穿的祭服，繡著祥雲捧月和飛鳳在天。

日為陽，代表帝君。

月為陰，代表帝后。

眾貴婦跟著皇后、嬪妃們到了圜丘壇，圜丘是一座藍得清澈透亮的琉璃圓臺，共三層。

每層四面出臺階九級，最上層中心為一塊圓石，外鋪扇面形石塊九圈，以九的倍數依次向外延展。

欄板、望柱也都用九或九的倍數，象徵“天”數。

皇后居中，貴妃在她的左側，賢妃在她的右側。

其他嬪妃依位分，分站左右。

嬪妃後跟著的就是姜長寧這些王妃、世子妃，再往後就是各府的夫人、世子夫人

皇后肅顏領著眾人登上了圜丘壇，就聽人道：“跪。”

除了皇后有蒲團，其他人就直接跪在石塊上，姜長寧慶幸此時穿得衣裙夠厚實。

“迎帝神。”那個聲音再次響起，“一叩首、再叩首、三叩首，起。”

等眾人站起，又道：“跪，一叩首、再叩首”

行過三拜九叩，那人又道：“奠玉帛。”

白色的織著團壽紋的玉帛，被傳了上來。

祭天的過程冗長，禮儀亦繁縟。

姜長寧都快被凍麻木了，才聽到那人道：“望燎。”

這是祭天最後一步了，焚燒紙一萬張、金銀箔一萬錠，還有女眷們抄寫的祈文。

大約過了一刻鐘，那人道：“禮畢”

眾女眷在皇后娘娘的帶領下，返回齋宮的內正殿。

脫下道袍，換上俗裝，離開天壇，各自歸家。

回到王府，姜長寧先去榴萱院給太妃請安。

嚴吟謠陪在太妃身邊，姑侄倆在說話，看姜長寧進來，嚴吟謠笑道：“表嫂回來了，可以讓廚子把雪蛤給煮了。”

“你這丫頭，既然惦記著這一口，昨兒讓廚子給你煮，你又不肯。”太妃笑道。

“雪蛤難得，我當然要等表嫂回來一起吃啊，吃獨食者，易肥。”嚴吟謠認真地道。

“多謝表妹想著我，吃了三天素齋，沒宵食，沒零嘴，我都覺得我瘦了。”姜長寧故意皺著眉，摸著臉道。

“可不是，表嫂下巴都尖了。”嚴吟謠附和道。

太妃眯著眼去打量自家的兒媳，巴掌大的小臉上，的確沒什麼肉，“趕緊的，讓廚子多做幾道菜，你本就不愛吃素，這三天難為你了。”

“還是母妃疼我。”姜長寧笑道。

“表嫂這麼好，誰能不疼呢，是不是啊，姑母？”嚴吟謠笑問道。

太妃笑