卻說楊士奇被送回府中，緊接著，宮中太監將他吃剩下的白糖糕和薄酥餅，還有一碗稻香粥一併送到了他的府上。 楊士奇心裡五味雜陳，同時又恨死了自己這個大兒子，他如履薄冰一生，勤勉本分，兢兢業業好不容易從一個要飯的升斗小民爬到如今的位置，全被這個小畜生給毀了。 “父親，父親？”二兒子楊道看老父親失魂落魄的坐在椅子上發呆，怕出什麼事，輕聲喚了一句。 從思緒中轉回，楊士奇看著這個酷似他的二兒子，瞬間淚如雨下。 “父親，您這是怎麼了？別哭啊。”楊道大驚失色，三十多年了，他從未見過自己父親如此失態過。 “道兒啊，為父…為父的一世清名啊…”楊士奇痛哭道。 “父親，到底怎麼了？您倒是說啊。”楊道大急。 “道兒，你跟為父說實話，你大哥的事，你到底知道多少？”楊士奇抓著楊道的胳膊，追問道。 “這…大哥…父親，我與大哥素來不怎麼親近…他的事我也不太清楚…”楊道說的磕磕巴巴，也不怪他，而且自小就被楊士奇放在老家養著，自然沒什麼感情。 “父親，大哥怎麼了？怎麼還扯上您的清名了。” “你說，你大哥的事你早就知道是不是？”楊士奇突然大吼起來。 “跪下，你這個逆子，連你也要忤逆我？虧你讀了這麼多年聖賢書。” “父親，大哥的事我也是這幾年聽老家來人提了那麼幾嘴…說大哥在老家做了些許不法之事，還…” “啪”的一個響亮的耳光，楊道半邊臉腫了起來， “說，一五一十的跟為父說。” “老家那邊的人說大哥自小就有些囂張跋扈，這些年來沒少勾結當地官府地痞流氓無賴，欺壓良善，聽…聽說還害了幾條性命。” 楊士奇的腦袋嗡的一聲，只覺天旋地轉，暈死了過去… 楊府一片大亂。 吉安府首府廬陵縣。 城外的土地廟人山人海。 “哎，聽說了嗎？朝廷又要殺人了” “啷？（怎麼了的意思）” “城門口貼了告示，說咱們這一個大官的兒子犯了事，朝廷要剝了他的皮呢。” “他祝西里？還得剝皮？（他幹了什麼？）” “憨吧了不是（傻了，傻子的意思，）不是犯了大奸大惡之事，怎麼會被剝皮。” “我二舅姥爺的外甥的表舅就在吉安府當差，聽說抓的人海了去了，咱們吉安府的十幾個官老爺都被抓了…”有小道訊息的人交頭接耳道。 眾人一陣錯愕，這特麼什麼拐彎抹角的親戚…不過國人就這毛病，就喜歡聽這拐彎抹角的小道訊息，還一臉崇拜的聽的津津有味。 不遠處，一隊隊騎兵在外，前頭是十幾個光著膀子，肩扛鬼頭刀的劊子手，後面押著三百多穿枷帶鎖的犯人。 “二蛋他娘，你兒子癆病有治了。”一個鬚髮皆白的老頭對旁邊一個滿臉皺紋的老太太說道。 “他二爺，你是說…” “瞧著沒，前頭那個劊子手，是我外甥，我跟他說好了，一會那幫天殺的砍了腦袋，給你幾個人血饅頭，回去給二蛋吃下，保準第二天就好。” “老天爺保佑，我兒有救了…” 眾人紛紛用崇拜的眼神看著那老頭，有幾個家裡有病人的紛紛擠了過來，手裡拿著錢，也想弄幾個人血饅頭帶回去… 一聲銅鑼響，場面瞬間安靜下來。 “查，吉安府通判魏子義，草菅人命…” “查，吉安府衛所指揮使勾結本地惡霸楊稷，貪墨軍餉，草菅人命，強姦民女…” “查泰和知縣麻瀨伍，勾結惡霸楊稷…” “查…” 三百多人的罪狀足足唸了一個時辰，臺下的百姓群情激奮， “還我兒子兒媳性命來…” “兒啊，老天開眼了…” “父親，您在天有靈看看吧，皇上給您報仇了…” “陛下有旨，楊稷並吉安府一眾首惡二十三人，刑剝皮實草之刑，其餘二百九十人，交由當地百姓任意處置。” 聖旨唸完，臺下的百姓嗡的炸開了鍋，犯人讓老百姓處置，這還是開天闢地頭一遭，一個個摩拳擦掌，嘴裡不斷咒罵著那些瑟瑟發抖的犯人。 “午時三刻已到，驗明正身，行刑。” 三聲追魂炮響，十幾個劊子手拿著薄如蟬翼的小刀，走到了被綁