「什麼意思？誰給你的膽子私自放人？」

林照鎮定問：「王爺你可知她是什麼人？」

仲熙：「……」

「有一種皮肉生意，稱為私窩子。開在家裡，隱名的皮肉謀生討生活。這類人就是蜱蟲，沒什麼怕的，專想著一門心思纏個有錢人，而一旦被此種人纏上，她會像狗皮膏藥一樣粘著你，扯下來都要自己掉層皮。不過等到晚上而已，王爺何必自找麻煩。」

仲熙大開眼界，表面卻不露一絲，「你怎麼知道的？」

「可能，她過於騷？我聞出來了？」

仲熙額角青筋微抽，又聽她道：「當然，提醒王爺一下，晚上去她家時小心她遞給你的任何東西，最好不要吃喝。依我看，她想和你來段露水情緣。」

東殷皇帝沈胤病重，已癱臥在床半年有餘，風燭殘年，可預駕崩之期。

然而聖上子嗣單薄，共有三子，大皇子六歲落水而亡，二皇子早夭，三皇子六年前遇刺，不知死活，不知蹤跡。

皇帝唯一弟弟沈奕暫代掌權，是繼承皇位的最佳人選。

而一月前，仲熙去往京都看望病重皇帝，不過半百卻已然面黃肌瘦，骨瘦如柴，盡然一副油盡燈枯之象。

皇帝握住他的手，艱難地只說了句：「找……找三子。」

三子，即三皇子沈祉。

六年前三皇子於平城一帶巡視，遇刺客，武成王仲子良出兵護駕身亡，三皇子沈祉被報遇刺而亡，然並未找到屍體。

刺殺一行人是誰所為，皇帝心中明瞭，只是無他法，他之後六年再無子嗣，而沈氏王朝血脈需要一脈相承。

仲熙指尖劃過字畫，臨摹著「個」字。

武成王為異性王，以「忠」聞名，被東殷歷代皇帝信任。

仲家愛竹，竹葉加小枝恰成一個「個」字，此乃皇家與武成仲家之約。

白紙黑字，僅「個」字。

夜幕四合。

仲熙收回在字畫上的視線，將它取下捲起放入屜中。走時忽而想到林照先前的說辭，沉吟片刻，讓梁澤去叫林照同往。

他對此事並不瞭解，今下午林照卻是很懂的樣子，既然如此，何不帶著她一起出行。

林照對仲熙派人叫她一起去並無意外，不然她下午也就不會說那麼多話。

她只是好奇，想知道他為何對那幅字畫如此上心。

時隔幾日，二人再次共坐馬車，氛圍略顯尷尬。

相對無語，林照獨坐一隅，索性眼觀鼻鼻觀心，閉目養神。

約莫一盞茶過去，已至石頭巷。

仲熙在前，林照緊隨其後，數到第三間，上階梯叩門。

並無人應。

仲熙再敲。

仍然無聲。

林照察覺不對，湊過去，略窄，她一來兩人難免有所接觸，仲熙便退半步，讓出空來。

她對他歉意笑笑，附耳傾聽，可以隱隱聽到嘎吱嘎吱的聲響，伴著喘息。

不知是下午那門生意，還是新接的。

私窩子一般不會大肆宣揚，只會暗中勾引，所接待的客人也多是固定的，且未避免生事，惹鄰舍議論，一次時長不會太久。

林照退回去，「裡面還沒完事，王爺咱們下去等？」

仲熙臉色一黑，只覺得房門緊闔的內裡藏著的儘是汙穢，藏在門外的漆黑夜色，從門縫蔓延而出，他搓了搓手指，撣著衣袍。

月上中空，稀星數點。

各家各戶燃著燭火，小影映在窗上，小巷中一時再無他人，僅偶有草野中蟲鳴。

林照回頭看了眼緊閉的門扉，腳下踢著步子，再看仲熙站在月色下，身上竹子都似活了些，她猶豫道：