太行山脈，正值初冬，午時的陽光奮力穿透厚重雲層，卻依舊無法驅散這山間徹骨的寒意。

山風裹挾著冰碴，如同一把把銳利的鋼刀，肆意地切割著世間萬物。

細碎的雪花從鉛灰色的蒼穹飄落，悠悠盪盪，悄然落在藏身於枯草之中的子環身上，可他卻絲毫不敢動彈。

玄寺將手中的長棍咚的一聲立在身旁，那長棍也不知是由何種材質打造，棍身紋理交錯，堅硬無比，被玄寺用力一杵，瞬間直插入地面一寸有餘，棍頭微微顫動，發出嗡嗡的低吟。

他斜倚在長棍上，就站在子環身前不過十餘米處，悠然地解下了腰間的酒囊。

子環甚至可以清晰看見，那酒囊是用鞣製精良的牛皮製成，邊緣處還鑲嵌著幾枚古樸的銅釦，隨著他的動作，發出清脆的碰撞聲。

玄寺拔開軟木塞，仰頭猛灌一口，剎那間，馥郁的酒香四溢飄散，子環一聞便知，那是十年陳釀的女兒紅，濃郁厚重，餘韻無窮，醇厚的酒香讓潛伏在枯草中的他，下意識舔了舔乾澀的嘴唇。

“我知道你就在附近，英子環，怎麼？還不出來嗎，車隊可是要走遠了。”玄寺聲線平靜，不帶一絲波瀾，邊說著邊從懷裡掏出一顆野果，放進嘴裡咬了一口，眉頭一皺，呸的一聲吐在了地上。

“你每天就吃這些東西？實在是太委屈自己。何不出來，與我一同飲上一些？”玄寺將野果隨手丟了，晃了晃酒囊，酒囊裡的酒發出咕嘟咕嘟的碰撞聲，對子環來說是如此誘人。

可他並沒有現身，眼見如此，玄寺又猛灌一口酒，將口中野果遺留的那股酸澀盡數漱去。

子環藏在草裡，望著玄寺悠然自得的獨飲模樣，心中泛起一陣徹骨的寒意。

自從知道是玄寺親自前來追殺自己，他便傾盡所能隱匿蹤跡。

他避開大路，專挑那些人跡罕至的崎嶇小路前行，每一步都走得小心翼翼，生怕留下腳印；甚至連吃過的果核，都被他小心地掩埋起來，生怕被人發現，可終究還是沒能逃過玄寺的追捕。

他從沒有小瞧過玄寺，但即便如此，他還是低估了他。

“你比我想的要厲害一些，英子環，看來是繼承了宰相的聰慧。在晉州沒能抓住你，是我的失職，他們確實太過蠢笨，腦子裡總想著用那蒙汗藥，沒什麼出息。若是一早關門打狗，你怕是也逃不出去。”

玄寺的嗓音在空曠的山間迴盪，四周一片寂靜，除了幾聲蟲鳴，再也沒有其他聲響。他靠在長棍上，自說自話，若是不知情的人見了，還以為遇到了瘋子。

地雲與黃杉的車隊已經漸行漸遠，慢慢變成了芝麻大小，子環心中愈發焦急，若是不能搶先一步遇見天機閣主，則萬事休矣。

他小心翼翼地環視四周，周圍枯草茂盛，足有一人多高，到處是成堆的灌木與高矮不一的樹叢，這倒是給他的躲藏新增了不少便利。

但他同樣心裡明白，僅憑這些，就想在玄寺的眼皮子底下溜走，實在太過異想天開。

“其實我也不想殺你，可惜宰相下了死命令，叫我務必將你捉拿歸案，而且不用活捉，而是就地斬首。我還是頭一回見宰相如此決絕，如此狠辣，若不是對你知根知底，我當真會以為你不是他親生兒子。”

玄寺這話說的何其平淡，可傳到子環耳裡，卻如同刺刀一般，狠狠地割在了他的心上。

他瞬間氣血上湧，渾身止不住地顫抖，恨不得跳出去質問玄寺他到底做錯了什麼，為何要遭受這般對待。而就這麼一個微小的疏忽，讓他不小心壓到了一棵枯樹枝。

“咔嚓。”

如此細微的聲音隱藏在那蟲鳴之中，根本不值一提，可就是這一聲咔嚓，讓玄寺耳朵一動，右手拔棍而起，直奔子環的藏身之處。