推辭……還說豬頭肉燒得好。”

縣學雖然為郭先生提供了住宿，但吃飯還是要自己做。

“那個郭先生，是個怎樣的人？”沈穆清沉吟道。

“二十七八歲的樣子，穿件洗得發白的靚藍色直裰，瘦高瘦高的。”

“這麼年輕啊！”沈穆清有些意外，“以後應該還會去參加科舉吧？如果是這樣，爺去了正好減輕他的負擔。”

明霞點頭：“誰說不是。”

“你也辛苦了，快下去吃飯吧！”沈穆清問完，笑道：“我還想多給爺做幾件棉袍。”

明霞應聲而去，吃了飯，淨了手，到堂屋和沈穆清，凝碧一起做針線活。

黃昏時分，蕭颯回來了，還帶了那個郭先生。

沈穆清自然是好酒好茶地招待他。

待送走了郭先生蕭颯回房，沈穆清才有機會問這件事：“怎麼突然帶了郭先生回家吃飯？”

“本來準備到酒樓裡請他吃一頓的，可他非要到家裡來不可，還說家常小菜即可。”蕭颯笑道：“縣學一年給他二十兩銀子的束脩，他又沒個屋裡人，自然是能蹭一頓是一頓。”

郭先生也算是蕭颯的同事了，如果關係好，來家裡吃點喝點還可以促進互相之間的感情。

這麼一想，沈穆清不禁問道：“郭先生這人怎樣？”

“讓人有點意外。”蕭颯笑道：“不僅博學多才，而且胸懷大局……如果能遇風雲，說不定能化成龍！”

“這麼高的評價”沈穆清很是意外，“你好像很喜歡似的？”

蕭颯點頭：“此人不僅精通諸子百家，醫道卜算也都頗有見地……如果他願意參加科考，我準備資助他一些銀兩。”

“你決定就好。”沈穆清笑應了，表示自己對這件事的支援。

從那以後，郭先生隔三岔五就會來家裡打打牙祭，蕭颯和他的關係也越來越好，兩人常常秉燭夜談到深夜。

轉眼到了十月，天氣轉涼，龐德寶從京都回來，還帶了很多信給他們。

蕭颯還在縣學授課沒有回來，沈穆清高興地把龐德寶迎進了屋。

“沈老爺讓我帶了很多吃的給您，我怕路上壞了，婉言拒絕了，沈老爺就讓我把這個匣子帶給您。”說著，將一個長約一丈，寬約六寸的黑漆匣子遞給了她。

沈穆清接過匣子開啟，裡面三幅畫卷。

是袁大人等人送的哀帝山鳥畫吧！

她不由暗暗嘆了一口氣。

龐德寶又拿出幾封信：“這些是沈老爺，時姑娘，閔大人，王大人等人的信。”

沈穆清收了。

龐德寶又道：“戴將軍沒有遇到——他回了遼東，東西是他夫人收的，還讓我帶了回禮給您。”說著，將一個小小紅漆戧金匣子遞給沈穆清。

沈穆清微怔：“戴將軍成親了？怎麼沒有寫封信來。”

龐德寶笑道：“剛成親，我去的時候，紅燈籠都還沒收起來——聽說遼東不安生，戴將軍成親的日子定得急，陪夫人回了門就啟程了，給少爺的信還沒來得及送來。”

怎麼一個二個都這樣的匆忙。

沈穆清思忖著，問道：“可知道遼東出了什麼事？”

“聽說高麗人打過了江，幾個總兵你不服我，我不服你，今上只好調了戴將軍去遼東。”

戴貴雖然被封了遼東總兵，但卻被今上一直留在京都，是個有名無實的總兵，這次今上怕是沒有辦法了！

沈穆清笑道：“戴將軍娶的是誰家的姑娘？”

“是魏國公家的嫡孫女。”龐德寶笑道：“聽說眼界很高，十九歲了還一直沒有說婆家。和戴將軍相親，一看就相中了。”

“魏國公家的嫡孫女？”沈