黃文炳、李應、馬麟、歐鵬、呂方、郭盛、時遷,八個頭領,部引馬步軍兵五千,辭了晁蓋等眾人,離了山寨,望高唐州進發。劉唐、王英兩個留下照看晁蓋,扈家莊內留下扈成、李俊、張橫、張順、裴宣、蔣敬、童威、童猛等頭領鎮守。
只見三娘一身青花甲披掛在身,騎了匹白馬,頭頂鳳翅金盔,身披秀紅戰袍,英氣逼人。又見一周遭扈家莊人馬,端的好整齊,但見:繡旗飄號帶,畫角間銅鑼。三股叉,五股叉,燦燦秋霜;點鋼槍,蘆葉槍,紛紛瑞雪。蠻牌遮路,強弓硬弩當先;火炮隨車,大戟長戈擁後。鞍上將似南山猛虎,人人好鬥能爭;坐下馬如北海蒼龍,騎騎能衝敢戰。端的槍刀流水急,果然人馬撮風行。
扈家莊兵馬浩浩蕩蕩出了獨龍崗,薊州府陳曦真、方府尹得報後,方府尹大驚道:“這扈三娘不是已經與我等有暗約,不來薅惱州縣,如今怎的驟然興兵?”陳曦真道:“相公寬心,聞報說是望南去了,並非來我薊州,只教謹守城池便好。”當下薊州官軍自戒備了,又將訊息傳報左右州縣,教都防備。
卻說高唐州高廉那裡拿了柴進後,早下書至滄州府尹處,教滄州府出兵緝拿柴進滄州一應家眷。那府尹方才備好兵馬,尚未出城,便得薊州差人來報,直說扈家莊兵馬大舉南下。那府尹聞報後大驚,便按下兵馬,謹守城池,也不敢出城來。
三娘引軍至柴家莊後,穆春並一應莊上少華山文士、鐵衛接住,三娘大軍進駐柴家莊。隨後三娘吩咐穆春並莊上人等,取了柴進一應家眷,收拾了莊內珠寶錢糧,教穆春引三千柴家莊丁護送了,先投扈家莊安頓。
兩日後,柴家莊上下收拾停當,穆春引軍護送柴進家眷、錢糧自去投扈家莊。三娘引軍在柴家莊又等了兩日後,穆弘、李逵引了公孫勝趕來會合。
三娘見果然請來公孫勝,大喜之下,問起來由,李逵大聲嚷道:“扈娘子,這趟俺鐵牛吃夠苦頭來。”原來穆弘、李逵兩個到了二仙山,尋得公孫勝後,只要請下山去,那公孫勝師尊羅真人卻只是不許,言道:“此非出家人閒管之事。”
公孫勝也不敢有違師尊言語,只教兩個先住下。李逵那裡性子暴躁,當夜提了板斧摸黑去羅真人那裡,意欲砍殺了羅真人後,便能請得公孫勝下山。卻不想著了羅真人仙法,李逵也被羅真人施法,用一陣仙風將他吹至薊州府衙。李逵在那裡自然是被官差拿住,吃了一夜好打,穆弘、公孫勝那裡苦求了一日,羅真人方才施法又救得回來。
隨後羅真人見穆弘、李逵兩個意誠,方才准許公孫勝下山去,臨行前又傳授了公孫勝,破高廉的五雷天罡正法。分別前羅真人對公孫勝道:“那扈三娘乃改星命之人,果然能預知後事,她尚未到高唐州,便知高廉手段,足見其能。你可悉心輔佐,保國安民,替天行道。休被人慾所縛,誤了大事,專精從前學道之心。你的老母,我自使人早晚看視,勿得憂念。汝應上界天閒星,以此容汝去助扈娘子。吾有八個字,汝當記取,休得臨期有誤。”羅真人說那八個字,道是:“逢元而止,遇朝而還。”公孫勝拜授了訣法,便和穆弘、李逵兩個,拜辭了羅真人,別了眾道伴下山。
三個到了扈家莊後,聞得三娘已經起大軍先往柴家莊而來,因此三個星夜趕來相會。
說了前事後,三娘大喜,重賞了穆弘、李逵兩個,便教公孫勝、穆弘、李逵三個也入隊中來,飽食一頓後,次日便點起大軍,徑投高唐州而來。
三娘引大軍南下,一路上州縣官軍皆謹守城池,不敢出戰,三娘也約束軍馬,不犯州縣,專心趕路,只望高�