知妙聽到知秀說這話，立時問道：“你這樣說，莫非你已經打聽過了？”

知秀微微地笑了笑，“不是我打聽，是那日先對我提起的。”

“對你？”知妙有些吃驚。

“是百益堂許掌櫃家的外房侄子。姓許單字一個銘，家在餘州府開了一間醫鋪，父親是當地有名的名醫，他不從醫，但為父親打理鋪藥，上次是為了一個要緊的方子，到這裡來求許掌櫃，許掌櫃問起他親事，他說尚未提親，許掌櫃這才問起母親。母親和父親說起時，我正在房內逗微兒，聽了他們家的家境，我便允了。”知秀慢慢地說。

知秀這一說完，知妙更是驚了：“餘州？家裡從醫……那豈不是你要嫁去外省了？”

知秀點了點頭。

知妙一聽這話，立時眼眶就紅了。

怎麼也想不到，那日知秀提起，也許有一天，她們一妹終將分離，知妙那日衝動，幾欲出門，但返回頭來，卻是知秀先要一步離開。

知秀看著她紅了的眼眶，微微地握住知妙的手：“姐姐，我知道你捨不得我。不過，我見過這個人，他品性不錯，以後應該會善待我。況我們家家境比他家好上許多，又同時藥鋪，來日我還可幫得上他們，他們家定會高看我一碼。況遠離京都，會少了些許事端，他家又人丁簡單，只有父母雙親，無兄弟姐妹，他又潔身自愛，我若嫁了，夫妻同心，經營有道，或許比在這府裡過著這枯冷的日子，況還要更好些。”

知妙眼中含了些淚，點了點頭：“你說的極是。沒想到，你年紀比我小，卻行事總比我周全些。事事道道，都已經想清。”

知秀握著知妙的手，只道：“不是我行事周全，乃是我沒姐姐的運氣。我若能與姐姐般遇到真愛的男子，便是十個那樣的事情，我也做得了。但，人生總歸不是那樣兩全。”

這一番話，說得知妙的眼淚都快要掉下來。

知秀只拍拍知妙的手：“姐姐，快別這樣。我要走了，你不高興點，怎麼還掉下淚來。我們姐妹一場，以後天隔一方，總是要多多珍惜這等時日，以後將來你自由些，也可以到餘州看望我。我們這輩子的深恩情誼，總不會忘記的。”

知妙默默地點了點頭。

伸手握住知秀的手，只道：“秀兒，保重。”

知秀抬頭看著知妙，慢慢地，慢慢地點了點頭。

秋日斜陽。

幾日之後，許家送了聘禮進來，又再過了些時日，許家來了許多人，在章府大宴了一番，就算是為知秀定了親事。待十幾日後，月初新日，就來迎娶。

知妙只看著那些遠從餘州來的人，吃吃喝喝，陌生的臉孔，想著知秀不日就要出嫁，越發的悲從中來，有些說不出的滋味。

她帶著清歌走回院子去，想要在花苑裡摘幾朵秋菊送到知秀的屋子裡去，她們姐妹親熱的時日就要無多了。

到了後花苑中，還在挑花選花，忽然聽到後門子那裡有點吵吵嚷嚷的聲音。

知妙迎了聲音過去看，竟看到幾個老婆子帶著幾個僕從，收拾了一些包袱細軟，又拿了些平常所用之物，開了鮮少會開的後門，從那裡拿到幾輛青布簾子的落魄馬車上去。

那幾個老婆子吵吵著：“快點快點，前頭還在做喜事，三少爺就別惹老爺眼氣了，快些走了罷。”

有兩個小僮從西院裡扶了一個人走出來，步子一搖一擺的，像是身上傷痕累累，腿腳也不太利落了。身上只穿著破舊的布衫，單薄瘦弱。

知妙一見，竟是一驚。原來那不是誰，居然是知同。

知同隔著花壇，也看到了她。

目光依然冰冷而憤恨著，對著她狠狠地一瞪。別說行禮，連個招呼都不打，而些那衝腔而出的恨意，一點也不比