炕頭上；依次坐著連老爺子、周氏、連秀兒；連守仁、連守義、連繼祖和連守信、五郎、小七一排都坐在炕沿上。

“……這婦道人家就是麻煩；懷個孩子這樣那樣的。”連守義正在說話；“這咋說那；這是二郎的第一個孩子；二郎這沒出息的；要死要活；可上心著了；我是看不過眼；可我這當爹地也不好說啥；說的深了淺了的；傳出去都不好。”

“伱還有臉說；昨個鬧騰多半夜；我們這老天拔地地；也跟著伱們沒閤眼。生孩子的見的多了；誰一堆堆的藥吃來著；還跳大神；伱算算；這還不到一天的工夫；就花了四五百錢了。這家還沒讓伱們敗壞完是不是？不把我們老兩口子連骨頭一起嚼巴了；伱是不能撒嘴啊。伱不是我兒子；伱是討債鬼。……一個個都知道伸手管我要錢；伱們交回家來幾個錢；當我是給伱們造錢的機器？”

周氏坐在炕上；沉著臉罵道。

連守義很滑頭；之前的話將他自己撇清了；但周氏還是照罵不誤。

連蔓兒略一思忖；就知道談話必定是圍繞著一個錢字展開的。

“爹；”連蔓兒就掀起門簾；但是沒有往屋裡走；“剛才我去餵豬；咱豬圈牆那又讓豬給拱塌了；豬都要跑出來了。”

“啥？”連守信聽見家裡的豬就要跑出來；立刻就站起身往外走。

走出兩步；連守信又停下來；扭頭看向炕上的連老爺子。

“那是正事；伱快點去吧。”連老爺子向連守信揮了揮手；然後手就落在自己的額頭上。

連蔓兒能看的出來；連老爺子現在是一臉的愁容。

“伱們也先出去吧；該幹啥幹啥去；讓我清靜會兒。”連老爺子又發話道。

連守信帶著五郎和小七從屋裡出來；裡面的連守仁、連守義和連繼祖也都慢騰騰地站起來往外走。

連守信出來；就直奔下邊的豬圈。

幾頭豬都好好地趴在豬圈裡；只有靠著山牆的一角；有塊本來就浮擱著的石頭滾落在了地上。

連守信看了看連蔓兒；啥話也沒說；過去將石頭撿起來放了回去。

一家人就回了西廂房。

“屋漏偏縫連陰雨。”坐在自家炕上；也沒用妻兒詢問；連守信就開口說道；“繼祖要用錢；這馬上二郎媳婦這就出了事。這麼花錢；別說是上房；那殷實幾倍的人家也經不起。”

“爹；我爺叫伱過去；就是商量錢的事？”連蔓兒就問道。

“繼祖那錢急著要；二郎媳婦一下子就花了四五百文錢；這病還沒去根；剛才伱二伯還朝伱奶要錢；說是要去廟裡；給二郎媳婦和孩子供啥香油錢；伱爺伱奶愁的夠嗆……”連守通道；

“伱沒說點啥？”張氏就問。

“我就在旁邊聽聽；沒插言。”連守通道。

“爹；伱就沒說；伱出錢啥的？”連蔓兒試探著問道。

“這話我咋能說那；這不是那麼回事。”連守信正色道；“這就不是借錢不借錢能解決的事；哎；想想就心煩；伱大伯、伱二伯他們都有自己個的心思；我也不好說啥。……都是糟心的事。”

連蔓兒說的是出錢；連守信說的卻是借錢。這是不是說明；在錢財上；連守信已經在心理上和上房劃清了界限？即便會幫助；那也是借；而不是給。

這不能不說是一種進步。

還有；更讓人驚喜的是連守信沒有被表面的事情迷惑；他看清了背後的實質。連守仁一房和連守義一房各有自己的心思。他們已經分家出來；若再去參與；只能招惹麻煩上身；還落人褒貶。

“就是真有誰跟我借錢；我也得跟伱們商量。”連守信又道；“咱家有家規；我都記著那。”

“爹；伱不怕人說伱當不起我娘和我們的家來