齊國，作為昔日中原三霸之一，今年成功吞併了徐國最為富饒的徐州之地，本應乘勝追擊，強勢將徐國徹底納入版圖，大展宏圖。

然而，北方大漢一舉擊敗匈奴，消滅東夷，這迅猛的擴張勢頭，讓齊國不得不緊急停下自己的擴張步伐。

如今，齊國只能透過與匈奴結盟，試圖封鎖大漢，以此來應對大漢咄咄逼人的態勢。

此刻，齊國都城齊通城內，皇宮大殿之中，氣氛凝重壓抑。

齊國皇帝姜廣坐在皇位之上，神色慌亂，眼神中透著不安。

殿下站著姜成、姜績等一眾重臣，每個人臉上都帶著隱隱的憂慮。

只因齊國扣押了支援武器給徐國的漢朝商隊，如今，大漢竟然派出貴為大鴻臚的魯肅前來出使，這讓齊國上下都感受到了前所未有的壓力。

“陛下，漢朝派大鴻臚前來祝賀我齊國擴土徐州，還帶上了禮物，如今正在殿外等候！” 傳訊的太監聲音微微顫抖，打破了大殿內的死寂。

姜廣心裡雖清楚魯肅此來目的絕不簡單，但還是先詢問朝堂眾臣：

“諸位愛卿以為，漢朝使者此次來訪所為何事？我國又當如何應對？”

他的聲音帶著一絲期許，希望能從大臣們那裡獲得一些安穩的計策。

“陛下，魯肅此來名為朝賀，實則是質問示威，想讓我們放了他們商隊罷了！

我齊國如今常備兵力 300 萬，坐擁七州富饒土地，又有大匈帝國為盟，何懼他漢朝！陛下且傳使者進來，無需忍讓！”

姜績滿臉漲紅，憤憤不平地說道。他雖曾敗在漢軍手裡，但剛剛結束的徵徐之戰，讓他覺得自己依舊勇猛無敵，要是再戰大漢，未必不能一雪前恥，話語中滿是不甘與逞強。

“如此，宣漢朝使者進殿！” 姜廣咬了咬牙，下定決心，既然躲不過，那就直面吧。

“宣漢朝使者進殿……” 太監尖銳的聲音在大殿外迴盪開來。

魯肅帶著兩個隨從，大步流星地走進大殿，步伐沉穩有力，昂首挺胸，渾身散發著一種自信與傲然。

一人手裡捧著一個精緻的盒子，另一人手裡拿著一封戰書。

“大漢朝使者魯肅，見過齊國皇帝陛下！” 魯肅手持節仗，只是簡單地拱手行禮，態度不卑不亢。

“魯肅，你貴為漢朝大鴻臚，身居高位，見到我家陛下為何不跪拜行禮，難道漢朝的使者都如此不通禮節嗎？”

一旁的田橫見魯肅這般傲慢，心中頓時湧起一股怒火，忍不住憤憤不平地喝道。在他看來，就算不跪拜，好歹也該躬身行禮表示一下敬意。

“上國使者豈能跪拜下國之君，倒是這位將軍好生面熟，對了，當年將軍在蘭陵城外自縛雙手跪拜我家陛下，我漢軍百萬將士無不為將軍行此厚重禮節所感動！”

魯肅嘴角微微上揚，帶著一絲嘲諷的笑意，不緊不慢地說道。這話就像一把尖銳的刀，直直地刺向田橫最不願提及的痛處。

“你，我殺了你！” 田橫瞬間暴跳如雷，臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，他最恨別人提起當年被漢軍俘虜的屈辱往事。

如今被魯肅當面嘲諷，頓時怒火衝昏了頭腦，猛地抽出腰間佩劍，就要向魯肅撲過去。

“住手，田橫將軍退下！”

姜廣見狀，急忙大聲制止，他心裡清楚，在這節骨眼上，不能輕易激怒漢朝使者，不然事情會變得更加難以收拾。

“魯肅先生，人人都說你是老好人，沒想到名不符實啊，不知先生此次祝賀，帶了什麼禮物，我齊國富有天下，要是太寒酸，丟的可是你們大漢皇帝的臉面！”

姜廣強壓著心中的不悅，皮笑肉不笑地看向魯肅，試圖從言語上找回一些面子。