聖人雖喜代王重情，又無奈於他意志不堅，再想到如今的局勢，久久不語。

秦琬出宮之後，正打算回代王府一趟，就聽裴熙問：「你一開始怎麼說了那麼個點子？」

「初次奏對，患得患失罷了。」秦琬想到方才的應對，也有些汗顏，卻知裴熙必定把自己數落一通，忙道，「你讓我說什麼？賜婚吐蕃、新羅？以我的立場，能說這種話麼？留下使者，刺殺對方的王倒是不錯，想要做起來卻很難，我還得顧慮聖人會不會覺得我太惡毒。再說了，北邊的問題，你難道不清楚？」

裴熙一聽到「北邊」二字，冷哼一聲，不屑道：「有利必有弊罷了。」

昔年大夏遠徵百濟，勢如破竹，北方武將從上到下都被戰事的順利沖昏了頭腦，一門心思要攻打高句麗，好立此不世之功。蘇銳卻看出高句麗君明臣賢，沃土千里，子民強健，城池又修築得當，易守難攻，故極度反對此事。他知上峰不同意，冒官場之大不違，幾次越過上峰，直接向聖人上書，險些被北方武將派系給整死。哪怕聖人愛蘇銳才華，也不得不將他的實權給剝了，讓他安安心心在家中待了幾年，才算給了北邊武將一個交代。直到交趾出事，蘇銳才復起，被聖人點為副帥，又逢主帥在遠徵交趾的途中身亡。蘇銳力排眾議，繼續戰事，平定交趾，立下大功，朝廷又設安南都護府，他才成了安南大都護，如今又成了安西大都護。

蘇銳的權勢地位節節攀升，又是魏王的大舅子，昔日陷害他的北邊武將能不害怕？這也是魏王為什麼拼著母親的名聲，妹妹的幸福不要，也要在老鄂國公向聖人求個恩典時，讓鍾婕妤鬧出那一出的原因——老鄂國公曾坐鎮北方十餘年，樂平公主嫁給了老鄂國公的嫡長孫馮歡，北府軍中的人脈是一方面，北邊武將也有了理由朝他靠過來，但也只是部分。

邊境將帥多驕矜傲慢，誰讓他們手裡握著軍隊，地方官不敢得罪呢？尤其是許多高階將領，當真是我要你生你就得生，我要你死你就得死。哪怕畏懼權勢，也是畏懼皇帝的權勢，並不怎麼懼怕區區一個王爺，除非這個王爺做了太子。何況北境勢力錯綜複雜，派系根深蒂固，也有傲慢的本錢。再有便是，這些人先前多為蘇銳的上峰，如今反倒要排在蘇銳之下，又如何甘心？一個在西，一個在北也就算了，想讓他們真正低頭，即便刀架在脖子上，他們也得考慮一二。

這些事情，從聖人到百官，誰不知道？知道又能如何？事涉皇位更迭，誰敢說？略一談北方兵力、武將乃至部署，便有暗中攻訐魏王之嫌。聖人一日蒼老過一日，眼看大好江山便是魏王做主，除了一條心跟著別的王爺走到黑的人，誰敢開這個口？哪怕秦琬心裡一千一萬的想法，也不能對聖人說啊！

裴熙也知這些事情一時半會解決不了，他想了想，才說：「那我先回去一趟，與祖父談些事情，有時間再去找你。」

「若是人多眼雜，不找我也無妨。」秦琬回道，「這幾日的動靜怕是很大，一動不如一靜，咱們商談再多，也未必趕得上變數。」

裴熙一想，覺得也是，卻不忘叮囑：「代王府這幾日最好閉門謝客，無論什麼使團找上門來，一縷不接待！」有一必有二，現在接待了，過些日子對方再找上門來，便不好再推脫了。

秦琬點了點頭，回到代王府，見父母正在最後一次檢查聖壽賀禮，便命伺候的人退下，小聲說了聖人的叮囑。

沈曼一聽，驚訝非常，不明白女兒何時有資格參與這樣的場合，代王卻見怪不怪。自打聖人對他提了辭讓太子一事後，他對秦琬的本事已然深信不疑，忙道：「咱們富貴至極，又哪會貪圖所謂的厚禮呢？不見，堅決不見！這些日子，咱們誰都不見！」

秦琬抿唇笑道：「聖人這是怕您心軟，被人求一求就伸出援手呢！」