秦琬認真看了一眼秦放，見他的慌張不似作偽，神情越發溫和：「三哥說笑了，不要多想。」

聽她這麼一說，秦放簡直快瘋了。

多想？我若不多想，豈能平平安安活到現在？

秦放胸無大志，甚至連爵位都不去肖想，只願做富貴舒適的一生。知曉秦琬能影響到代王和王妃，甚至替他們做決定，秦放哪敢不解釋？故他急急忙忙地辯解道：「縣主有所不知，穆煌對我熟識的一個琴師眼饞得緊，卻未曾得過一次手，便嫉恨與他交好的我，故意搶……」說到這裡，秦放面露赧色，猶豫片刻，還是咬牙道，「故意搶我心儀的行首，特意選在我與她相會的時間，讓我見著這一幕。為此，他非但沒讓樓里人通知我一聲，還將護衛悉數調離，好讓我和平常一樣，從容推門而入。誰料事情如此湊巧，秦敬派人進門……」見到那一對被翻紅浪的鴛鴦，連男方是誰都沒確認，就毫不留情，痛下殺手。

他回憶過去的時候，秦琬一直留神觀察秦放的表情，見秦放又哭又笑，咬牙切齒有之，後怕慶幸有之。那種死裡逃生的喜悅，命懸一線的記憶，想要偽裝得惟妙惟肖，瞞過擁有同樣遭遇的秦琬，很難。

瞧秦放的神情，他是真不知情，但，巧合？

秦琬可不相信天下竟有如此之巧的事情，也不知多少方勢力在角力，才讓秦放逃過一劫，受難的變成了秦敬。

庶長子的身份便是如此，有利，更有弊。

知秦放只是一枚卒子，並無險惡用心之後，秦琬笑容依舊，卻多了幾分親近的意味：「誰年少的時候沒情況過呢？至於那位琴師，你若喜歡，我就將她請到府中來，如何？」

秦放怔了一怔，猛地反應過來，忙道：「我，我，他……他是男的！」

男的？

秦琬略有些吃驚，卻很快就平復下來。

她不是沒見過世面的人——陳妙為何至今都面若桃花，聲音婉轉，身姿婀娜？無非是戲班子為了吸引客人，將男作女，給他用藥罷了。秦琬可不會天真地認為，若陳妙沒逃出那個魔窟，略有名聲之後，不會陪客人過夜。

「這個琴師……」秦琬慢悠悠地開口，見秦放緊張的模樣，笑了笑，緩緩道，「倒是個難得之人。」

秦放深以為然。

歷朝歷代的皇帝和權貴，有男寵的還少麼？女人嘛，跟了男人，一輩子榮華富貴不想離開，在後宅中鬥來鬥去，那是常態。男人屈從權貴也無可厚非，卻哪有一生在後宅，塗脂抹粉還沒個依靠的？多半是跟了權貴幾年，趁機得些好處。等他們身子不再柔軟，聲音不再清脆，權貴們也就失了興趣。

再說了，女人插手外事，會被人說道，男寵跟著主子學習一二，卻是無人會多嘴的。幾年相處下來，買田置地，放良脫籍，甚至加官進爵都有可能。當家主母忌憚得是能生兒子的女人，對男人也不會計較，外院還有很多清俊小廝專門幫主子瀉火呢！

身在下九流，能不被權勢富貴所迷，寧願得罪穆家嫡子也不肯淪落風塵。這份不為權勢折腰的風骨心性，當真難得。

「不過——」

秦琬悠悠一聲，又將秦放的心懸了起來。

見秦放眼巴巴地看著自己，秦琬忍不住笑了起來：「這個琴師必定長得極為漂亮，非常有手段，頗有些見識，還被人庇護著。最重要的是，他應當是官奴出身。」下九流的人，攀附權貴都來不及，妻子美貌被權貴看上，毅然將之典賣，甚至妹妹女兒外加自己一道送上門的比比皆是。在這種地方，風骨是什麼？除了欲拒還迎，就是愚不可及。

聽見妹妹的評價，秦放忙不迭附和：「沒錯，他長得……妹妹見過衛拓吧？」

「見過，怎麼了？」

「他……」秦放本想將這兩人