這麼大的事情，姜略自然不能等閒處之，他知道書信上肯定是粉飾過的，特意派最得意的兒子姜緣帶著親兵回了一趟老家，想要弄明白這是怎麼回事。

姜緣是小輩不假，自小卻極有主見，對父親的遭遇也是義憤填膺。再見祖母和伯父擺出長輩的架子壓他，心裡早就有了偏袒，再一打聽，簡直氣炸了肺——姜權與劉氏的事情，也不知怎地，被蒼梧郡王知道了。蒼梧郡王派人來求聘姜筠的妹妹，也就是姜權和劉氏的私生女做媵，說好了，除了儀式外，大部分程式和聘禮都與正妻一模一樣。一旦他做了郡王，姜氏就是他的孺人。

蒼梧郡王妃簡氏孃家式微，七拐八拐與衛拓搭上關係吧，真正和衛拓算連襟的簡家郎君已經去江南任職，早早逃離了自家這個爛攤子。也就是說，一旦蒼梧郡王登基，簡氏這個皇后完全壓不住場子，姜氏女若是孺人，怎麼著……就算混不到三夫人，也能撈個四妃噹噹吧？代掌後宮也不是不可能的。再說了，姜筠的妹妹成了蒼梧郡王的媵，江都郡主還能相信他不成？姜筠識趣的話，就該乖乖湊過來，不識趣的話，一輩子被閒置的命運，近在咫尺。

姜緣對大伯無話可說——姜權真是這輩子太順了，在地方上呼風喚雨久了，真以為姜家無所不能。

蒼梧郡王雖是長子，但皇上壓著，皇后恨著，自己又沒本事，只有一身劣跡，在孝道上都有所虧欠。這樣的人，誰敢招惹？說句不好聽的，朝臣們寧願扶不成氣候的楚王登基，也沒幾個真正願意抬舉蒼梧郡王的。

問題是，不招惹，卻不意味著要得罪啊！

姜權既想要拉攏蒼梧郡王，又不想開罪帝後，那怎麼可能？蒼梧郡王下聘，要麼一口回絕，直接得罪個乾淨；要麼直接答應，一條路走到黑，你說你要「考慮幾天」，這不是兩頭得罪人麼？再說了，江都公主手段非凡，你欺江都公主年輕，又是女流之輩，仗姜家之勢，世家之力，導致江都公主不得不將姜魁給調到北方來……你難道不知道，江都公主對蕭譽寄予厚望？做了別人手中的刀都不知道，當真愚不可及！

姜略靜靜地打量著兒子，直到姜緣有些不自在，他才收回目光，淡淡道：「不管大哥還是蒼梧郡王，都是擺在明面上的棋子，真正的棋手，並不是他們。」

姜緣愣了一下，有些遲疑：「江都公主和……魯王？」

對於兒子的判斷，姜略也沒說是，也沒說不是，只道：「這一次，那一位的行事與往常截然不同，看樣子，新得了一位高人啊！」

「真是難得，以魯王叔的脾性，竟然也能聽得動人的勸。」與此同時，太極宮中的秦琬也有些玩味，「魯王叔這位新得的謀士，當真非同凡響。」

對她來說，秦敬？那算什麼玩意？蹦躂得越歡，越是可笑。若說如今的秦氏皇族，誰還有足夠的野心和實力覬覦這張位置，當屬魯王無疑。

秦敬還做著與魯王聯手的美夢，魯王也對他虛與委蛇，但他難不成就不想想，對魯王來說，是年長的侄子登基之後暴虐無道，他以王叔的身份推翻好呢，還是主少國疑，太后攝政，外戚專權，他從外姓人手中奪回秦氏江山的好？

可笑秦敬還以為他和魯王的利益暫時是一致的，可以聯手，卻沒想過，他們擁有共同的敵人不假，但對魯王來說，一個死掉的秦敬，遠遠比一個活著的秦敬作用大——有什麼比得上皇后干政專權，逼死年長的庶子，等到成了太后，又故意立年少的庶子，以控制國政，更能讓朝臣憤怒呢？若是秦敬登基，哪怕他一個勁糟蹋國家，魯王想要對秦敬動手，也沒有那麼容易，亂臣賊子的名聲更是難以洗脫，對他今後的統治是很不利的。

從姜筠踏入京城開始，這盤棋局就已經推動，擺在檯面上的姜權和秦敬看似強大，卻不值一提，秦琬和魯王爭奪得，無非是姜略