這……這該怎麼回答？

七月心下為難，猶豫許久，才吞吞吐吐地說：「因為，因為您的祖母去世了，按照禮法，您必須為她守滿三年的孝才行。」

秦琬「哦」了一聲，七月剛以為自己糊弄過去了，就聽秦琬又問：「裹兒的祖母，是不是他們口中的皇后娘娘？我聽人說，聖人和皇后都住在很大很大的房子裡，為什麼阿耶阿孃會住在這裡呢？」

這個問題是在太難回答，七月急得汗都出來了。

這麼點大的孩子，你以為她什麼都不知道，其實她很多都懂，哪怕不懂也記著，指不定哪天就問出來了；但你以為她什麼都懂吧，她又一知半解。若是信口胡謅……大王和娘子倒是有這權利，她不過一介使女，蒙娘子大恩才得以活命，脫籍，嫁個好郎君，哪裡敢胡亂和小主子說什麼？

秦恪剛走出房門便聽見女兒的問題，心下更是大慟，饒是他一直逆來順受，始終默默接受著生父賜予的不公平待遇，面對此情此景，亦是滿心悲愴與憤懣。好在他理智尚存，知曉妻子說得不錯，若他們能回去，不是聖人老邁思念兒子，便是新皇為示寬容赦免長兄。歸根結底，始終是在穆皇后的至親手裡討生活。若此時將真相說出，在秦琬心中種下怨恨的種子，絕對不是什麼好事。

「裹兒——」思來想去，秦恪也不知該怎麼說，只得壓下心中萬千愁緒，揚起溫柔的笑意，「咱們釣魚去吧！」

彭澤靠近長江，江面寬闊，難望邊際。秦恪憂心女兒安危，平素不允她去江邊玩，正因為如此，對秦琬來說，釣魚是一件非常值得期待的事情。

秦琬露出大大的笑臉，奔到父親身邊，剛要拉著父親的袖子往外走，又好似想起了什麼一般，朝著房間探頭探腦，小聲問：「阿孃不生氣了吧？」

秦恪摸了摸她的小腦袋，神色柔和至極：「這是自然。」

「太好了！」秦琬歡呼起來，「釣魚去，釣魚去！」

見她這般歡快的模樣，無論秦恪、沈曼還是七月都鬆了一口氣，心道小孩子的問題來得快，去得也快，痛痛快快玩一場後，她總不會再想這些問題吧？七月連忙去喚自家男人，讓他繼續做個長隨伴當，照顧秦恪的同時，也好協調這位天潢貴胄與那些兵士的關係。

大夏的中央軍隊，分「南衙」和「北衙」兩支。這其中，南衙軍即南府十六衛多納勛貴、世家子弟，十六衛之首的左右衛更是非世家、勛貴和重臣子侄不得入，北衙軍卻不同。

夏太祖秦嚴花費二十餘載的時光才打下整個北方，在如斯漫長的時間和殘酷的戰爭裡，有人死去，亦有人傷殘，被迫退伍，生計無力。秦嚴見狀，便將京畿及周邊的肥沃土地賜予他們耕種，並吸納其一部分子孫親族入伍，組編了一支獨屬於自己的禁衛軍，屯駐於宮門以北。不僅如此，他還規定，這支軍隊，父若過世，子可襲職；上峰若逝，下官補進。如此，父傳子，子傳孫，代代相傳，北衙軍便成了大夏帝王的私軍。

只不過，再怎麼得帝王看重，他們也不過是統治者手裡的一把刀罷了。像這般押解被貶謫的皇子王孫的苦差事，南府十六衛的權貴子弟們沾都不敢去沾，也有好長輩從中轉圜，這個燙手的山芋，少不得落到沒根基沒後臺的北衙軍身上，將這些出身寒微，多半大字不識一個的兵丁和代王一家湊了堆。

縱虎落平原，優柔的秦恪到底是天潢貴胄，有一股子書生意氣不說，軍務政務也是半點不沾。若是遇上南府十六衛的人，他說不定能與對方談上幾句風花雪月，詩詞歌賦；至於這些北衙軍，那當真是想找話題也找不到，完全談不到一塊去。好在沈曼長了個心眼，有意籠絡這些人，又有忠僕在側。程方作為深得沈曼新任的昔日家臣，為人圓滑機靈自不必說。就好比現在，他取出自家的好酒，又使了些錢財，讓