範氏？

穆淼挑了挑眉，霍地起身，神色依舊冷冰冰的，未見半點好轉。範氏及其院中的人見了，心中都是一驚，下意識地低了頭。

瞧著她們的樣子，穆淼更是不悅。

穆家顯貴，姻親自然個個門第甚高，嫡系更是如此，唯獨穆淼例外。這位鄭國公的嫡幼子年少時極其驕縱，瞧著滿長安的閨秀都不順眼，遊戲人間，冷不丁有一日瞧見一位小娘子明艷動人，文采斐然，滿以為尋到了天上人間獨一無二的知音，吵著要娶她為妻。

範氏雖也出身勛貴，先祖卻只是個伯爵，傳到她父親這一輩便是最低等的男爵，無論是隻能傳三代的爵位，還是這個爵位一代代承襲得削一等的慣例，都象徵著範氏這一輩註定成為白身。偏偏范家男人中又沒什麼拿得出手的人才，挽救不了即將破落的門庭，對穆家來說，嫡支的嫡幼子娶妻如此，實在上不了檯面。

為娶心儀的小娘子為妻，穆淼不知挨過多少家法，與父母鬧過多少回，巴巴地求了穆皇后，歷經千難萬險，總算借著姑母的憐愛順遂心願。誰料佳人娶進門才發現對方的才學全是假裝，只是攀親錦上添花的點綴，免不得一口氣梗在胸口，鬱鬱不樂。好在他本性不壞，知這事有自己一大半過失，對方見到救命稻草自然要牢牢抓住，真要鬧起來，范家雖會倒黴，穆家也會讓人看笑話，他便將此事嚥下，給足了範氏體面，卻也沒了與她廝守一輩子的心，再容不得旁人的心，少不得納幾個妾室紅袖添香，解解乏悶。

每每見到範氏，穆淼便覺得自己年少時實在輕狂，先入為主當真是件太要命的事情，故時常自省，才養成了如今謹慎的性子。

原本就是高攀連帶著半欺騙的婚姻，好在碰上了一個還算講理，遇到事情先檢討自己的夫婿。哪怕一連串兒女的出生讓範氏有了些底氣，孃家人到底不成器，事事都要求著穆淼，也就沒辦法昂首挺胸抬起頭來了。如今見穆淼這模樣，她也有些發憷，本來想好的話不敢說出來，又怕穆淼白跑一趟生氣，斟酌許久，方小心翼翼地說：「魯王回來了，不知菡姐兒的事情……」

「魯王的第一封帖子必是到代王府，你愁這些實在太早了。」穆淼心中本就不順，一聽妻子提起這事越發不滿，忍不住就帶出些王孫公子的習氣。待此話出口，才意識到自己說得有些刻薄，心中嘆一聲修養功夫沒到家，想著待會再去抄幾份道德經靜靜心，語氣卻放柔了一點。「帖子若真來了，你與魯王妃斡旋便是，他們指不定會換人，不好主動開口，你藉此些時間。當然也要留點心，莫要輕易答應下來，容我想想。」

換人？

範氏先是一驚，想到魯王妃統共有三個兒子，大概猜到穆淼說得是原先魯王願意拿嫡次子與他們的小女兒訂婚，如今怕是要換成嫡三子，眼中不免露出一絲擔憂。

小孩子實在太容易夭折，誰也沒法保證幼兒一定能活下來，這也正是為什麼她們這些原配髮妻一定要與夫婿生至少兩個兒子才能安心的緣故，沒了一個還有另一個能頂，有爵之家就更是如此。

魏王和魯王雖是聖人的第六、第七子，歲數卻差了六歲多，嫡長子的年紀自然也相差甚遠，魏嗣王秦宵十五出頭了，魯王的嫡長子連封嗣王的年紀都沒到，這才是魯王拿嫡次子說親足見誠意的原因——嫡長子未必能平安長成啊！

兩兄弟的年齡差距為什麼這麼大？很簡單，魏王出生沒多久，太宗皇帝的身子便垮了下去。聖人一面監國，一面防著不死心的庶出兄弟與太宗妃嬪，一面還要服侍太宗皇帝湯藥，無暇顧及東宮妃妾。待到太宗皇帝大行後，聖人結結實實守滿了三年的孝，出了孝才開始臨幸嬪妃。

與生母爬床，不被聖人喜歡，出生沒多久祖父就大病，牽強來說可以是「命中帶災」的魏王相比，生母是聖人寵妃，自